Στιγμιότυπα από την επίσκεψη του Πάπα Βενέδεικτου ΧVΙ στην Κύπρο

Το πρόγραμμα της επίσκεψης του Πάπα Βενέδικτου XVI

Φτάνει την Παρασκευή, 4 Ιουνίου, στην Κύπρο για επίσημη τριήμερη επίσκεψη ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας Πάπας Βενέδικτος XVI.

Σύμφωνα με το επίσημο πρόγραμμα της επίσκεψης, ο Πάπας Βενέδικτος αναμένεται να αφιχθεί στο διεθνές αεροδρόμιο Πάφου την Παρασκευή στις 14:00, όπου και θα τον υποδεχθεί ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας και η σύζυγός του Ελση.

Στην τελετή υποδοχής θα μιλήσει ο Πρόεδρος Χριστόφιας και θα ανταπαντήσει ο Πάπας Βενέδικτος, ο οποίος θα ευλογήσει ένα δενδρύλλιο ελιάς, το οποίο σε κατοπινό στάδιο θα φυτευτεί σε χώρο του αεροδρομίου ως ανάμνηση της επίσκεψής του Ποντίφικα στο νησί.

Στη συνέχεια, ο Ποντίφικας θα μεταβεί στην Κάτω Πάφο και στην Εκκλησία της Αγίας Κυριακής Χρυσοπολίτισσας, όπου θα παραστεί σε Οικουμενική Ιερουργία, κατά την έναρξη της οποίας ο προκαθήμενος της Κυπριακής Εκκλησίας Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος Β’ θα απευθύνει χαιρετισμό στον Αγιο Πατέρα.

Ακολούθως ο Πάπας και η 37μελής συνοδεία του θα μεταβούν στην Λευκωσία και στην Αποστολική Νουντσιατούρα η οποία θα είναι και ο τόπος διαμονής του κατά την παραμονή του στην Κύπρο.

Το Σάββατο ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στις 09:10 στο Προεδρικό Μέγαρο, όπου θα τον υποδεχθεί ο Πρόεδρος Χριστόφιας και η Πρώτη Κυρία, Ελση.

Σύμφωνα με το Πρόγραμμα, πέντε λεπτά αργότερα ο Ποντίφικας και ο Πρόεδρος Χριστόφιας θα ανταλλάξουν δώρα και θα ακολουθήσει κατ' ιδίαν συνάντηση η οποία είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 15 λεπτά.

Ακολούθως ο Πάπας Βενέδικτος XVI θα υπογράψει το βιβλίο επισκεπτών του Προεδρικού Μεγάρου και θα ακολουθήσει παρουσίαση των αντιπροσωπειών της Κυπριακής Δημοκρατίας και της Αγίας Εδρας.

Στη συνέχεια ο Πρόεδρος Χριστόφιας και ο Ποντίφικας θα μιλήσουν σε σύναξη αξιωματούχων της κυπριακής πολιτείας και του διπλωματικού σώματος στους κήπους του Προεδρικού Μεγάρου.

Στις 10:45 του Σαββάτου ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο σχολείο του Αγίου Μάρωνα, όπου θα γίνουν αποκαλυπτήρια ειδικής αναμνηστικής πλακέτας για την παπική επίσκεψη στην Κύπρο. Ακολούθως Αρχιεπίσκοπος των Μαρωνιτών Γιούσεφ Σουέιφ θα απευθύνει χαιρετισμό, τον οποίο θα ακολουθήσει λειτουργία, καλλιτεχνικό πρόγραμμα από παιδιά του σχολείου, ενώ χαιρετισμό θα απευθύνει και ο Βενέδικτος XVI.

Στις 12:00 ο Ποντίφικας θα μεταβεί στην Ιερά Αρχιεπισκοπή, όπου θα τον υποδεχθεί ο Κύπρου Χρυσόστομος και μέλη της Ιεράς Συνόδου της κυπριακής Εκκλησίας. Στη συνέχεια θα υπάρξει κατ' ιδίαν συνάντηση μεταξύ του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου και του Πάπα Βενέδικτου που είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 20 λεπτά.

Ακολούθως ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί το άγαλμα του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ', καθώς και τον καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη και στη συνέχεια θα επισκεφθεί το Μουσείο Βυζαντινών Εικόνων.

Στις 13:40 ο Πάπας θα παρακαθίσει σε γεύμα που παραθέτει προς τιμήν του στη Αρχιεπισκοπή ο Κύπρου Χρυσόστομος στο οποίο θα παρακαθίσουν και αντιπροσωπείες των δύο πλευρών, ενώ στις 14:40 θα γίνει ανταλλαγή δώρων.

Στις 17:15 ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί πεζός από την Αποστολική Νουντσιατούρα στην Εκκλησία του Τιμίου Σταυρού, όπου θα γίνει Θεία Λειτουργία με Ιερείς, Μοναστές, Μοναχές, Διακόνους, Κατηχητές και Καθολικά Εκκλησιαστικά Κινήματα της Κύπρου.

Την Κυριακή και συγκεκριμένα στις 09:15, ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο Στάδιο Ελευθερία όπου θα γίνει ανοικτή Θεία Λειτουργία. Ο Βενέδικτος μετά την απαγγελία του Angelus, θα παραδώσει αντίγραφο του Κειμένου Εργασίας (Instrumentum Laboris) σε κάθε ένα από τα μέλη της Ειδικής Συνέλευσης της Συνόδου των Επισκόπων.

Στις 13:00 ο Πάπας Βενέδικτος θα παρακαθίσει σε γεύμα με τους Πατριάρχες και Επισκόπους του Ειδικού Συμβουλίου της Συνόδου των Επισκόπων, τον Κύπρου Χρυσόστομο και μέλη της παπικής συνοδείας.

Στις 16:30 ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί την μαρωνίτικη εκκλησία της Παναγίας των Χαρίτων στη Λευκωσία, όπου θα τον υποδεχθεί ο Αρχιεπίσκοπος Σουέιφ, ενώ θα υπάρξει και σύντομη προσευχή.

Στις 17:45 της Κυριακής ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο Διεθνές Αεροδρόμιο Λάρνακας απ’ όπου και θ’ αποχωρήσει από το νησί.

Στο αεροδρόμιο θα πραγματοποιηθεί αποχαιρετιστήρια τελετή στην παρουσία του Προέδρου Χριστόφια και της Πρώτης Κυρίας, Ελσης. Στην τελετή θα μιλήσει ο Πρόεδρος Χριστόφιας και θα ανταπαντήσει ο Ποντίφικας.

Φτάνει σήμερα στην Κύπρο ο Ποντίφικας

              

 Φτάνει σήμερα, 4 Ιουνίου, στην Κύπρο για επίσημη τριήμερη επίσκεψη ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας Πάπας Βενέδικτος XVI.

Σύμφωνα με το επίσημο πρόγραμμα της επίσκεψης, ο Πάπας Βενέδικτος αναμένεται να αφιχθεί στο διεθνές αεροδρόμιο Πάφου στις 14:00, όπου και θα τον υποδεχθεί ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας και η σύζυγός του, Ελση.

Στην τελετή υποδοχής θα μιλήσει ο Πρόεδρος Χριστόφιας και θα ανταπαντήσει ο Πάπας Βενέδικτος, ο οποίος θα ευλογήσει ένα δενδρύλλιο ελιάς, το οποίο σε κατοπινό στάδιο θα φυτευτεί σε χώρο του αεροδρόμιο ως ανάμνηση της επίσκεψής του Ποντίφικα στο νησί.

Στη συνέχεια, ο Ποντίφικας θα μεταβεί στην Κάτω Πάφο και στην Εκκλησία της Αγίας Κυριακής Χρυσοπολίτισσας, όπου θα παραστεί σε Οικουμενική Ιερουργία, κατά την έναρξη της οποίας ο προκαθήμενος της Κυπριακής Εκκλησίας Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος Β’ θα απευθύνει χαιρετισμό στον Αγιο Πατέρα.

Ακολούθως ο Πάπας και η 37μελής συνοδεία του θα μεταβούν στην Λευκωσία και στην Αποστολική Νουντσιατούρα η οποία θα είναι και ο τόπος διαμονής του κατά την παραμονή του στην Κύπρο.

Το Σάββατο ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στις 09:10 στο Προεδρικό Μέγαρο, όπου θα τον υποδεχθεί ο Πρόεδρος Χριστόφιας και η Πρώτη Κυρία, Ελση.

Σύμφωνα με το Πρόγραμμα, πέντε λεπτά αργότερα ο Ποντίφικας και ο Πρόεδρος Χριστόφιας θα ανταλλάξουν δώρα και θα ακολουθήσει κατ` ιδίαν συνάντηση η οποία είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 15 λεπτά.

Ακολούθως ο Πάπας Βενέδικτος XVI θα υπογράψει το βιβλίο επισκεπτών του Προεδρικού Μεγάρου και θα ακολουθήσει παρουσίαση των αντιπροσωπειών της Κυπριακής Δημοκρατίας και της Αγίας Εδρας.

Στη συνέχεια ο Πρόεδρος Χριστόφιας και ο Ποντίφικας θα μιλήσουν σε σύναξη αξιωματούχων της κυπριακής πολιτείας και του διπλωματικού σώματος στους κήπους του Προεδρικού Μεγάρου.

Στις 10:45 του Σαββάτου ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο σχολείο του Αγίου Μάρωνα, όπου θα γίνουν αποκαλυπτήρια ειδικής αναμνηστικής πλακέτας για την παπική επίσκεψη στην Κύπρο. Ακολούθως Αρχιεπίσκοπος των Μαρωνιτών Γιούσεφ Σουέιφ θα απευθύνει χαιρετισμό, τον οποίο θα ακολουθήσει λειτουργία, καλλιτεχνικό πρόγραμμα από παιδιά του σχολείου, ενώ χαιρετισμό θα απευθύνει και ο Βενέδικτος XVI.

Στις 12:00 ο Ποντίφικας θα μεταβεί στην Ιερά Αρχιεπισκοπή, όπου θα τον υποδεχθεί ο Κύπρου Χρυσόστομος και μέλη της Ιεράς Συνόδου της κυπριακής Εκκλησίας. Στη συνέχεια θα υπάρξει κατ` ιδίαν συνάντηση μεταξύ του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου και του Πάπα Βενέδικτου που είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 20 λεπτά.

Ακολούθως ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί το άγαλμα του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ`, καθώς και τον καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη και στη συνέχεια θα επισκεφθεί το Μουσείο Βυζαντινών Εικόνων.

Στις 13:40 ο Πάπας θα παρακαθίσει σε γεύμα που παραθέτει προς τιμήν του στη Αρχιεπισκοπή ο Κύπρου Χρυσόστομος στο οποίο θα παρακαθίσουν και αντιπροσωπείες των δύο πλευρών, ενώ στις 14:40 θα γίνει ανταλλαγή δώρων.

Στις 17:15 ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί πεζός από την Αποστολική Νουντσιατούρα στην Εκκλησία του Τιμίου Σταυρού, όπου θα γίνει Θεία Λειτουργία με Ιερείς, Μοναστές, Μοναχές, Διακόνους, Κατηχητές και Καθολικά Εκκλησιαστικά Κινήματα της Κύπρου.

Την Κυριακή στις 09:15, ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο Στάδιο Ελευθερία όπου θα γίνει ανοικτή Θεία Λειτουργία. Ο Βενέδικτος μετά την απαγγελία του Angelus, θα παραδώσει αντίγραφο του Κειμένου Εργασίας (Instrumentum Laboris) σε κάθε ένα από τα μέλη της Ειδικής Συνέλευσης της Συνόδου των Επισκόπων.

Στις 13:00 ο Πάπας Βενέδικτος θα παρακαθίσει σε γεύμα με τους Πατριάρχες και Επισκόπους του Ειδικού Συμβουλίου της Συνόδου των Επισκόπων, τον Κύπρου Χρυσόστομο και μέλη της παπικής συνοδείας.

Στις 16:30 ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί την μαρωνίτικη εκκλησία της Παναγίας των Χαρίτων στη Λευκωσία, όπου θα τον υποδεχθεί ο Αρχιεπίσκοπος Σουέιφ, ενώ θα υπάρξει και σύντομη προσευχή.

Στις 17:45 της Κυριακής ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο Διεθνές Αεροδρόμιο Λάρνακας απ’ όπου και θ’ αναχωρήσει από το νησί.

Στο αεροδρόμιο θα πραγματοποιηθεί αποχαιρετιστήρια τελετή στην παρουσία του Προέδρου Χριστόφια και της Πρώτης Κυρίας, Ελσης. Στην τελετή θα μιλήσει ο Πρόεδρος Χριστόφιας και θα ανταπαντήσει ο Ποντίφικας.

 

Εφθασε ο Πάπας 

                    

 Εφθασε στις 02:00 μετά το μεσημέρι στο αεροδρόμιο Πάφου ο Πάπας Βενέδικτος XVI και η πολυμελής συνοδεία του.

Ο προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας έτυχε επίσημης υποδοχής ως Αρχηγός κράτους, με τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Δημήτρη Χριστόφια και τη σύζυγό του, Ελση, να τον αναμένουν στο χώρο στάθμευσης του αεροπλάνου, όπου στρώθηκε κόκκινο χαλί, ενώ στρατιωτικό άγημα της Εθνικής Φρουράς απέδιδε τιμές.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα στην τελετή υποδοχής θα μιλήσει ο Πρόεδρος Χριστόφιας και θα ανταπαιτήσει ο Πάπας Βενέδικτος ο οποίος θα ευλογήσει και δενδρύλλιο ελιάς το οποίο σε κατοπινό στάδιο θα φυτευτεί σε χώρο του αεροδρομίου Πάφου ως ανάμνηση της επίσκεψης του Ποντίφικα στο νησί.

Ακολούθως ο Ποντίφικας και η συνοδεία του θα μεταβούν στην Κάτω Πάφο και στην Εκκλησία της Αγίας Κυριακής Χρυσοπολίτισσας όπου θα παραστεί σε Οικουμενική Ιερουργία στην οποία ο προκαθήμενος της Κυπριακής Ορθοδόξου Εκκλησίας Χρυσόστομος θα απευθύνει χαιρετισμό στον Αγιο Πατέρα

Υποδοχή του Πάπα στο αεροδρόμιο Πάφου

               
 Η παρουσία του Πάπα Βενέδικτου XVI στην Κύπρο αποτελεί αναντίλεκτα ένα ιστορικό γεγονός, δήλωσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας   Δημήτρης Χριστόφιας, υποδεχόμενος τον προκαθήμενο της Καθολικής Εκκλησίας στο Αεροδρόμιο Πάφου.

``Η Κύπρος έχει ανάγκη τον ειρηνικό λόγο Σας, δεδομένης της δύσκολης κατάστασης που αντιμετωπίζει στα κατεχόμενα εδάφη της``, είπε ο Πρόεδρος Χριστόφιας, απευθυνόμενος στον Πάπα Βενέδικτο.

``Επιτρέψτε μου να πω``, πρόσθεσε, ``ότι η Κύπρος έχει ανάγκη την προσευχή Σας και τη συνδρομή Σας για να επανακτήσει σύντομα την ενότητα και την ελευθερία της και για αυτό είμαστε ευγνώμονες για τις ημέρες που θα βρίσκεστε ανάμεσά μας``.

 Καλωσορίζοντας τον Πάπα εκ μέρους της Κυβέρνησης και του λαού της Κύπρου και του ιδίου προσωπικώς στο έδαφος της Κυπριακής Δημοκρατίας, ο Πρόεδρος Χριστόφιας ανέφερε ότι είναι μεγάλη τιμή το ``να υποδεχθούμε την Αυτού Αγιότητα τον Πάπα για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία του νησιού μας``.

Προσφώνηση του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου Β’

             

Την ενεργό συμπαράσταση του Πάπα Βενέδικτου XVI στον αγώνα που διεξάγει ο κυπριακός λαός με την καθοδήγηση της ηγεσίας του ζήτησε ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου Χρυσόστομος Β΄.

``Προσβλέπουμε στη βοήθειά σας``, είπε ο Αρχιεπίσκοπος απευθυνόμενος στον Πάπα, λίγο μετά την άφιξή του στην Πάφο, ``για περιφρούρηση και σεβασμό των ιερών μας μνημείων και της πολιτιστικής μας κληρονομιάς, για κατίσχυση των διαχρονικών αξιών του χριστιανικού μας πνεύματος, αξίες οι οποίες σήμερον καταπατούνται βάναυσα από την Τουρκία, η οποία επιθυμεί να έχει ευρωπαϊκή πορεία``.

Παρουσιάζοντας στον Πάπα τα ιστορικά γεγονότα της έλευσης στην Κύπρο των αποστόλων Βαρνάβα και Παύλου και τα πρώτα κηρύγματα του Χριστιανισμού στο νησί, ο Αρχιεπίσκοπος δήλωσε ότι ``σε αυτήν εδώ την πόλη λαμβάνει χώρα το πρώτο θαύμα του Αποστόλου, που καταγράφεται στας δέλτους της Καινής Διαθήκης``.

``Εδώ``, όπως ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος, ``επίστευσε ο πρώτος Ευρωπαίος επίσημος και βαπτίσθηκε στο όνομα της Αγίας Τριάδας`` και ``εδώ έπεσε το πρώτο επίσημο οχυρό της ειδωλολατρίας και στη θέση της στήθηκε περίλαμπρη η δόξα του Σταυρού, η οποία έμελλε σταδιακώς να καλύψει ολόκληρη την Ευρώπη και να διαμορφώσει το ιστορικό της γίγνεσθαι``.

Αφιξη του Πάπα Βενέδεικτου στην Κύπρο

 Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας καλωσορίζει τον Πάπα

Η Εκκλησία στην Κύπρο που λειτουργεί ως γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης έχει συμβάλει τα μέγιστα στη διαδικασία της συμφιλίωσης, δήλωσε ο Πάπας Βενέδικτος XVI στην ομιλία του στην ορθόδοξη εκκλησία της Αγίας Κυριακής Χρυσοπολίτισσας, στην Πάφο.

``Ο δρόμος προς το στόχο της πλήρους κοινωνίας σίγουρα θα έχει δυσκολίες. Ωστόσο, η Καθολική Εκκλησία και η Ορθόδοξη Εκκλησία της Κύπρου είναι δεσμευμένες να προχωρήσουν στο δρόμο του διαλόγου και την αδελφική συνεργασία. Είθε το Άγιο Πνεύμα να φωτίσει το μυαλό μας και να ενισχύσει την αποφασιστικότητά μας, ώστε μαζί να φέρουμε το μήνυμα της σωτηρίας στους ανθρώπους της εποχής μας που διψούν για την αλήθεια η οποία φέρνει την αυθεντική ελευθερία και λύτρωση (cf. Jn 8:32), την αλήθεια που λέγεται Ιησούς Χριστός``, είπε ο Πάπας.

       

          Ο Αρχιεπίσκοπος προσφωνεί τον Ποντίφικα

Χαιρετίζοντας τους παρευρισκόμενους, ο Πάπας είπε στα ελληνικά: ```Η χάρις και η ειρήνη ας είναι πλούσια μαζί σας` (Πέτρου Α, 1:2). Με μεγάλη μου χαρά χαιρετώ εσάς που αντιπροσωπεύετε τις διάφορες χριστιανικές κοινότητες παρούσες στην Κύπρο``.

Ανέφερε πως ``είναι πραγματικά μια εξαιρετική χάρις για εμάς να συγκεντρωθούμε για προσευχή στην εκκλησία της Αγίας Κυριακής της Χρυσοπολίτισσας. Μόλις έχουμε ακούσει την ανάγνωση από τις Πράξεις των Αποστόλων που μας θυμίζουν ότι η Κύπρος αποτέλεσε την αφετηρία του ιεραποστολικού ταξιδιού του Αποστόλου Παύλου (Πραξ. 13:1-4)``.

  

               Αντιφώνηση του Πάπα Βενέδικτου ΧVI

Αναφερόμενος στους Αποστόλους Παύλο, Βαρνάβα και Μάρκο, ο Ποντίφικας σημείωσε πως ``ήταν από αυτόν το χώρο που το μήνυμα του Ευαγγελίου άρχισε να διαδίδεται σε όλη την επικράτεια της Αυτοκρατορίας και η Εκκλησία, που βασίζεται στο αποστολικό κήρυγμα, ήταν σε θέση να ριζώσει σε ολόκληρο τον τότε γνωστό κόσμο``.

Υπογράμμισε πως ``η Εκκλησία στην Κύπρο μπορεί δικαίως να είναι υπερήφανη για την απευθείας σύνδεση της με το κήρυγμα του Παύλου, του Βαρνάβα και του Μάρκου, και για την ταύτιση της με την αποστολική πίστη, μια ταύτιση που την συνδέει με όλες εκείνες τις Εκκλησίες που διατηρούν τον ίδιο κανόνα πίστης``.

        

                         O Πάπας προσεύχεται

``Αυτή είναι η κοινωνία, πραγματική αλλά ατελής, που μας ενώνει ήδη, και που μας ωθεί να ξεπεράσουμε τις διαφορές μας και να αγωνιστούμε για την αποκατάσταση αυτής της πλήρους ορατής ενότητας η οποία αποτελεί το θέλημα του Κυρίου για όλους τους πιστούς. Διότι, σύμφωνα με τα λόγια του Παύλου: `εν σώμα και εν πνεύμα καθώς, και κλήθειτε εν μια ελπίδι της κλήσεως ημών εις Κύριος, μία πίστης, εν βάπτισμα» (Eφ. 4:4-5)```, επεσήμανε.

Ανέφερε πως όπως ο Παύλος και ο Βαρνάβας, όλοι οι Χριστιανοί πρέπει μέσα από τη βάπτιση να φέρουν προφητική μαρτυρία του Αναστάντος Κυρίου και του Ευαγγελίου, της συμφιλίωσης, του ελέους και της ειρήνης. ΄

Ετσι λοιπόν, πρόσθεσε, η Ειδική Σύνοδος της Μέσης Ανατολής που θα πραγματοποιηθεί στο πλαίσιο της Συνόδου των Επισκόπων τον Οκτώβριο στη Ρώμη θα συζητήσει το ζωτικό ρόλο των Χριστιανών στην περιοχή. Θα ενθαρρύνει την μαρτυρία τους στο Ευαγγέλιο και θα ενθαρρύνει το διάλογο και τη συνεργασία μεταξύ των Χριστιανών στην περιοχή. Οι εργασίες της Συνόδου θα εμπλουτισθούν με την παρουσία αδελφικών αντιπροσωπειών από άλλες Εκκλησίες και χριστιανικές κοινότητες της περιοχής, ως ένδειξη της κοινής μας δέσμευσης στην υπηρεσία του Λόγου του Θεού.

Είπε εξάλλου πως ``σήμερα μπορούμε να ευχαριστούμε τον Κύριο που μέσα από το Πνεύμα Του μας οδήγησε, ειδικά στις τελευταίες δεκαετίες, να ανακαλύψουμε ξανά την πλούσια αποστολική κληρονομιά Ανατολής και Δύσης και με υπομονετικό και ειλικρινή διάλογο να βρούμε τρόπους να έρθουμε κοντά ο ένας στον άλλο, ξεπερνώντας διαφορές του παρελθόντος και προσβλέποντας σε ένα καλύτερο μέλλον``.

Ο Πάπας ανέφερε πως ``η Εκκλησία στην Κύπρο που λειτουργεί ως γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης έχει συμβάλει τα μέγιστα σ΄ αυτή τη διαδικασία συμφιλίωσης. Ο δρόμος προς το στόχο της πλήρους κοινωνίας σίγουρα θα έχει δυσκολίες. Ωστόσο, η Καθολική Εκκλησία και η Ορθόδοξη Εκκλησία της Κύπρου είναι δεσμευμένες να προχωρήσουν στο δρόμο του διαλόγου και την αδελφική συνεργασία. Είθε το Άγιο Πνεύμα να φωτίσει το μυαλό μας και να ενισχύσει την αποφασιστικότητά μας, ώστε μαζί να φέρουμε το μήνυμα της σωτηρίας στους ανθρώπους της εποχής μας που διψούν για την αλήθεια η οποία φέρνει την αυθεντική ελευθερία και λύτρωση (cf. Jn 8:32), την αλήθεια που λέγεται Ιησούς Χριστός``, σημείωσε.

``Καθώς δίνουμε ευχαριστίες γι΄ αυτή τη συνάντηση και για την αδελφική αγάπη που μας ενώνει όλους ας ζητήσουμε από τους Αγίους Βαρνάβα και Επιφάνειο, τους Αγίους Πέτρο και Παύλο και όλους τους Αγίους του Θεού να ευλογήσει τις κοινότητές μας, να διατηρήσουν σ΄ εμάς την Πίστη των Αποστόλων και να οδηγήσουν τα βήματά μας στο δρόμο της ενότητας, της ευσπλαχνίας και της ειρήνης``, κατέληξε ο Ποντίφικας.

                        Ο Πρόεδρος Χριστόφιας υποδέχεται τον Πάπα

Εξάλλου στην ομιλία του κατά την τελετή υποδοχής του στο αεροδρόμιο Πάφου, ο Πάπας Βενέδικτος απηύθυνε αρχικά χαιρετισμό στα ελληνικά. «Χαίρετε! Ειρήνη μαζί σας! Είναι μεγάλη η χαρά μου που είμαι σήμερα μαζί σας», είπε στα ελληνικά.

Εξέφρασε την ευχή όπως η επιθυμία των Κυπρίων να ζήσουν σε αρμονία με τους γείτονές τους, οδηγήσει στην επίλυση των προβλημάτων για το μέλλον του νησιου.

Στη συνέχεια, απευθυνόμενος στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας εξέφρασε ευγνωμοσύνη για την πρόσκλησή του να επισκεφθεί την Κύπρο. «Εκφράζω τις θερμές μου ευχές σε εσάς, στην Κυβέρνηση και στο λαό αυτού του κράτους και ευχαριστώ για τη θερμή σας υποδοχή», είπε.

«Η Κύπρος βρίσκεται στο σταυροδρόμι περήφανων αρχαίων πολιτισμών θρησκειών, αλλά και της ιστορίας, που ακόμη διατηρούν μια δυνατή και εμφανή επιρροή πάνω στη ζωή της χώρας σας», είπε ο Ποντίφικας σημειώνοντας πως η Κυπριακή Δημοκρατία, έχοντας πρόσφατα ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, άρχισε να διαπιστώνει τα πλεονεκτήματα των στενών οικονομικών και πολιτικών δεσμών με άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

«Η ιδιότητα του κράτους μέλους έχει δώσει στη χώρα σας τη δυνατότητα πρόσβασης σε αγορές, τεχνολογία και τεχνογνωσία. Αναμένεται ότι η ένταξη στην ΕΕ θα οδηγήσει τη χώρα σας σε ευημερία. Αναμένεται, επίσης, ότι η υπόλοιπη Ευρώπη θα εμπλουτιστεί από την πνευματική και την πολιτιστική σας κληρονομιά, η οποία αντιπροσωπεύει τον ιστορικό σας ρόλο, ευρισκόμενοι μεταξύ της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής. Ελπίζω η αγάπη που έχετε για τη χώρα σας και τις οικογένειες σας και η επιθυμία σας να ζήσετε σε αρμονία με τους γείτονες σας κάτω από τη συμπονετική προστασία του παντοδύναμου Θεού να σας εμπνέει, ώστε με υπομονή να επιλύσετε τα προβλήματα που μοιράζεστε με τη διεθνή κοινότητα, για το μέλλον του νησιού σας», τόνισε.

Ο Πάπας Βενέδικτος αναφέρθηκε στη συνέχεια στην εδώ επίσκεψή του, λέγοντας πως έχει έρθει ως προσκυνητής και ως υπηρέτης των υπηρετών του Θεού, ακολουθώντας τα βήματα των κοινών μας πατέρων στην πίστη, των Αγίων Πέτρου και Βαρνάβα.

                                         Επίσημη υποδοχή του Πάπα

«Από τότε που οι Απόστολοι έφεραν το μήνυμα του χριστιανισμού σε αυτές τις ακτές, η Κύπρος έχει ευλογηθεί με μια κραταιά χριστιανική κληρονομιά», ανέφερε ο Ποντίφικας χαιρετώντας παράλληλα τον Αρχιεπίσκοπο Χρυσόστομο Β’.

«Προσβλέπω, επίσης, να χαιρετίσω και άλλους ηγέτες της Εκκλησίας της Κύπρου. Ελπίζω να ενισχύσω τους κοινούς μας δεσμούς. Επαναλαμβάνω την ανάγκη να οικοδομήσουμε αμοιβαία εμπιστοσύνη και διαρκή φιλία μεταξύ όλων αυτών που λατρεύουν τον ένα Θεό», είπε.

Ο Προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας, ως διάδοχος του Πέτρου, όπως είπε, απηύθυνε χαιρετισμό στους καθολικούς της Κύπρου. «Τους ενισχύω την πίστη τους (cf. Lk 22:32) και τους ενθαρρύνω να είναι υπόδειγμα χριστιανών και πολιτών και να έχουν ένα ολοκληρωμένο ρόλο στην κοινωνία, προς όφελος τόσο του κράτους όσο και της πολιτείας».

Ανέφερε επίσης πως κατά την εδώ παραμονή του, θα παραδώσει το “Instrumentum Laboris”, ένα έγγραφο εργασίας εν όψει της Ειδικής Συνόδου για τη Μέση Ανατολή, της Συνόδου των Επισκόπων που θα πραγματοποιηθεί αργότερα φέτος στη Ρώμη.

Αυτή η Σύνοδος, όπως είπε, θα εξετάσει πολλές πτυχές της παρουσίας της εκκλησίας στην περιοχή και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι καθολικοί που ζουν εντός της Καθολικής Εκκλησίας σε ξένες κοινωνίες, προσφέροντας τη μαρτυρία και την υπηρεσία τους προς όφελος της κοινωνίας και του κόσμου.

«Η Κύπρος είναι επομένως το κατάλληλο μέρος για να διαδώσουμε την ‘εικόνα’ της Εκκλησίας μας - σε μια περιοχή στη Μέση Ανατολή, όπου υπάρχει εδώ και αιώνες καθολική κοινότητα, την ενότητά μας με όλους τους χριστιανούς της περιοχής - και την πεποίθησή μας ότι οι καθολικοί έχουν αναντικατάστατο ρόλο να διαδραματίσουν για την ειρήνη και τη συμφιλίωση μεταξύ των λαών της περιοχής», σημείωσε.

Ο Ποντίφικας έκλεισε τον χαιρετισμό του μιλώντας και πάλιν στα ελληνικά: «Ο Θεός ας ευλογήσει τον κυπριακό λαό. Η Παναγία ας σας προστατεύει πάντα», κατέληξε.

Σήμερα η συνάντηση του Ποντίφικα με τον Πρόεδρο Χριστόφια

                 

 Με συνάντηση με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας συνεχίζει την τριήμερη επίσημη επίσκεψή του στην Κύπρο ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας Πάπας Βενέδικτος XVI, ο οποίος έφθασε την Παρασκευή στο νησί.

Σύμφωνα με το επίσημο πρόγραμμα της επίσκεψης, το Σάββατο ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί το πρωί στο Προεδρικό Μέγαρο, όπου θα τον υποδεχθεί ο Πρόεδρος Χριστόφιας και η Πρώτη Κυρία, Ελση.

Ο Ποντίφικας και ο Πρόεδρος Χριστόφιας θα ανταλλάξουν δώρα και θα ακολουθήσει κατ` ιδίαν συνάντηση η οποία είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 15 λεπτά.

Ακολούθως ο Πάπας Βενέδικτος XVI θα υπογράψει το βιβλίο επισκεπτών του Προεδρικού Μεγάρου και θα ακολουθήσει παρουσίαση των αντιπροσωπειών της Κυπριακής Δημοκρατίας και της Αγίας Εδρας.

Στη συνέχεια ο Πρόεδρος Χριστόφιας και ο Ποντίφικας θα μιλήσουν σε σύναξη αξιωματούχων της κυπριακής πολιτείας και του Διπλωματικού Σώματος στους κήπους του Προεδρικού Μεγάρου.

Αργότερα ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο σχολείο του Αγίου Μάρωνα, όπου θα γίνουν αποκαλυπτήρια ειδικής αναμνηστικής πλακέτας για την εδώ επίσκεψή του. Ακολούθως ο Αρχιεπίσκοπος των Μαρωνιτών Γιούσεφ Σουέιφ θα απευθύνει χαιρετισμό, και θα ακολουθήσει λειτουργία, καλλιτεχνικό πρόγραμμα από παιδιά του σχολείου, ενώ χαιρετισμό θα απευθύνει και ο Πάπας Βενέδικτος XVI.

Ο Ποντίφικας θα μεταβεί και στην Ιερά Αρχιεπισκοπή, όπου θα τον υποδεχθεί ο Κύπρου Χρυσόστομος ΙΙ και μέλη της Ιεράς Συνόδου της κυπριακής Εκκλησίας. Στη συνέχεια θα πραγματοποιηθεί κατ` ιδίαν συνάντηση μεταξύ του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου και του Πάπα Βενέδικτου, που είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 20 λεπτά.

Ακολούθως ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί το άγαλμα του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ`, καθώς και τον καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη και στη συνέχεια το Μουσείο Βυζαντινών Εικόνων.

Το μεσημέρι ο Πάπας θα παρακαθίσει σε γεύμα που παραθέτει προς τιμήν του στη Αρχιεπισκοπή ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος, στο οποίο θα παρακαθίσουν και αντιπροσωπείες των δύο πλευρών, και μετά θα γίνει ανταλλαγή δώρων.

Το απόγευμα ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί πεζός από την Αποστολική Νουντσιατούρα στην Εκκλησία του Τιμίου Σταυρού, όπου θα γίνει Θεία Λειτουργία με Ιερείς, Μοναστές, Μοναχές, Διακόνους, Κατηχητές και Καθολικά Εκκλησιαστικά Κινήματα της Κύπρου.

 
Αφιξη του Πάπα Βενέδικτου XVI

Εφθασε στις 02:00 μετά το μεσημέρι της Παρασκευής στο αεροδρόμιο Πάφου ο Πάπας Βενέδικτος XVI και η πολυμελής συνοδεία του.

Ο προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας έτυχε επίσημης υποδοχής ως Αρχηγός κράτους, με τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Δημήτρη Χριστόφια και τη σύζυγό του, Ελση, να τον αναμένουν στο χώρο στάθμευσης του αεροπλάνου, όπου στρώθηκε κόκκινο χαλί, ενώ στρατιωτικό άγημα της Εθνικής Φρουράς απέδιδε τιμές.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα στην τελετή υποδοχής μίλησε ο Πρόεδρος Χριστόφιας και ανταπάντησε ο Πάπας Βενέδικτος, ο οποίος ακολούθως ευλόγησε και δενδρύλλιο ελιάς το οποίο σε κατοπινό στάδιο θα φυτευτεί σε χώρο του αεροδρομίου Πάφου ως ανάμνηση της επίσκεψης του Ποντίφικα στο νησί.

Ακολούθως ο Ποντίφικας και η συνοδεία του μετέβηκαν στην Κάτω Πάφο και στην Εκκλησία της Αγίας Κυριακής Χρυσοπολίτισσας όπου παρέστησαν σε Οικουμενική Ιερουργία στην οποία ο προκαθήμενος της Κυπριακής Ορθοδόξου Εκκλησίας Χρυσόστομος απηύθυνε χαιρετισμό στον Αγιο Πατέρα.

Καλωσόρισμα του Προέδρου Χριστόφια

 Η παρουσία του Πάπα Βενέδικτου XVI στην Κύπρο αποτελεί αναντίλεκτα ένα ιστορικό γεγονός, τόνισε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας, υποδεχόμενος το απόγευμα της Παρασκευής τον προκαθήμενο της Καθολικής Εκκλησίας στο Αεροδρόμιο Πάφου.

''Η Κύπρος έχει ανάγκη τον ειρηνικό λόγο Σας, δεδομένης της δύσκολης κατάστασης που αντιμετωπίζει στα κατεχόμενα εδάφη της'', είπε ο Πρόεδρος Χριστόφιας, απευθυνόμενος στον Πάπα Βενέδικτο.

''Επιτρέψτε μου να πω'', πρόσθεσε, ''ότι η Κύπρος έχει ανάγκη την προσευχή Σας και τη συνδρομή Σας για να επανακτήσει σύντομα την ενότητα και την ελευθερία της και για αυτό είμαστε ευγνώμονες για τις ημέρες που θα βρίσκεστε ανάμεσά μας''.

Καλωσορίζοντας τον Πάπα εκ μέρους της Κυβέρνησης και του λαού της Κύπρου και του ιδίου προσωπικώς στο έδαφος της Κυπριακής Δημοκρατίας, ο Πρόεδρος Χριστόφιας ανέφερε ότι είναι μεγάλη τιμή το ''να υποδεχθούμε την Αυτού Αγιότητα τον Πάπα για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία του νησιού μας''.

''Εσείς, ως βαθύς μελετητής των Πατέρων της Εκκλησίας και της θεολογικής σκέψης'', είπε απευθυνόμενος στον Πάπα, ''είναι φυσιολογικό να εκδηλώνετε την ευαισθησία Σας με την επιθυμία να επισκεφθείτε την Πάφο, ακολουθώντας τα ίχνη της πρώτης αποστολικής περιοδείας του Αποστόλου Παύλου που, συνοδευόμενος από τον Απόστολο Βαρνάβα, δίδαξε τον Χριστιανισμό στην Κύπρο, ως πρώτο σταθμό προς την Ευρώπη''.

Η παρουσία του Πάπα Βενέδικτου στο νησί, είπε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, ''μεταφέρει ηχηρό μήνυμα υπέρ της επικράτησης της ειρήνης έναντι του μίσους και του πολέμου''.

''Μοιραζόμαστε μαζί Σας'', συνέχισε, ''το ίδιο όραμα για την ειρήνη και την κοινωνική δικαιοσύνη'' και ''είναι κοινός ο αγώνας μας ενάντια στη φτώχεια, τον αποκλεισμό, την αδικία και την πείνα που δυστυχώς ακόμα μαστίζουν ένα μεγάλο μέρος του πλανήτη μας''.

''Η Κύπρος'', τόνισε ο Πρόεδρος Χριστόφιας, ''έχει ανάγκη τον ειρηνικό λόγο Σας, δεδομένης της δύσκολης κατάστασης που αντιμετωπίζει στα κατεχόμενα εδάφη της''.

''Η Κύπρος'', όπως ανέφερε ο Πρόεδρος Χριστόφιας, ''είναι γη αποστολική, με χριστιανικές ρίζες δύο χιλιετιών''.

''Δυστυχώς'', πρόσθεσε, ''ένα μεγάλο μέρος της πνευματικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Κύπρου, περιλαμβανομένου του τάφου και της Σταυροπηγιακής Μονής του Αποστόλου Βαρνάβα, καθώς και άλλα 500 περίπου θρησκευτικά μνημεία εξακολουθούν να βρίσκονται υπό κατοχή από τον τουρκικό στρατό''.

''Ιδιαίτερα ανησυχητικό'', δήλωσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, ''είναι το γεγονός ότι, για διάστημα πέραν των 35 χρόνων, η πολιτιστική και θρησκευτική μας κληρονομιά στις κατεχόμενες περιοχές εσυλήθη και καταστρέφεται συστηματικά, γεγονός που αποτελεί απώλεια για το σύνολο της ανθρωπότητας''.

''Η προσπάθεια μας'', είπε ο κ. Χριστόφιας, ''είναι η επίτευξη δίκαιης λύσης του κυπριακού προβλήματος μέσω διαπραγματεύσεων, λύση η οποία θα οδηγήσει σε πλήρη αποχώρηση των ξένων στρατευμάτων κατοχής και αποκατάσταση των δικαιωμάτων και των βασικών ελευθεριών του συνόλου του κυπριακού λαού''.

''Στον αγώνα μας αυτόν'', είπε ο κ. Χριστόφιας, ''οι πνευματικές αξίες του λαού μας είναι όπλο που μας θωρακίζει ενάντια στην αλλοίωση και φθορά που επιφέρει ο χρόνος''.

''Είμαστε ελεύθεροι από εθνικιστικές προκαταλήψεις και ο αγώνας μας είναι αγώνας για τον άνθρωπο, ανεξαρτήτως γλώσσας, θρησκείας και πολιτισμικής ταυτότητας'', είπε ο Πρόεδρος. ''Και σε αυτό το ευγενές όραμα'', πρόσθεσε, ''είμαστε, με την Αγιότητά Σας, συνοδοιπόροι''.

Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι η επίσκεψη του Πάπα ''θα καταστεί σημείο αναφοράς'' και τον ευχαρίστησε, εκ μέρους του λαού της Κύπρου -Ελληνοκυπρίων, Τουρκοκυπρίων, Μαρωνιτών, Αρμενίων και Λατίνων- που αποδέχθηκε την πρόσκλησή του.

 Χαιρετισμός του Ποντίφικα

Την ευχή όπως η επιθυμία των Κυπρίων να ζήσουν σε αρμονία με τους γείτονές τους, οδηγήσει στην επίλυση των προβλημάτων για το μέλλον του νησιού, εξέφρασε ο Πάπας Βενέδικτος XVI.

Στην ομιλία του κατά την τελετή υποδοχής του στο αεροδρόμιο Πάφου, ο Πάπας Βενέδικτος απηύθυνε αρχικά χαιρετισμό στα ελληνικά. «Χαίρετε! Ειρήνη μαζί σας! Είναι μεγάλη η χαρά μου που είμαι σήμερα μαζί σας», είπε στα ελληνικά.

Στη συνέχεια, απευθυνόμενος στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας εξέφρασε ευγνωμοσύνη για την πρόσκλησή του να επισκεφθεί την Κύπρο. «Εκφράζω τις θερμές μου ευχές σε εσάς, στην Κυβέρνηση και στο λαό αυτού του κράτους και ευχαριστώ για τη θερμή σας υποδοχή», είπε.

«Η Κύπρος βρίσκεται στο σταυροδρόμι περήφανων αρχαίων πολιτισμών θρησκειών, αλλά και της ιστορίας, που ακόμη διατηρούν μια δυνατή και εμφανή επιρροή πάνω στη ζωή της χώρας σας», είπε ο Ποντίφικας σημειώνοντας πως η Κυπριακή Δημοκρατία, έχοντας πρόσφατα ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, άρχισε να διαπιστώνει τα πλεονεκτήματα των στενών οικονομικών και πολιτικών δεσμών με άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

«Η ιδιότητα του κράτους μέλους έχει δώσει στη χώρα σας τη δυνατότητα πρόσβασης σε αγορές, τεχνολογία και τεχνογνωσία. Αναμένεται ότι η ένταξη στην ΕΕ θα οδηγήσει τη χώρα σας σε ευημερία. Αναμένεται, επίσης, ότι η υπόλοιπη Ευρώπη θα εμπλουτιστεί από την πνευματική και την πολιτιστική σας κληρονομιά, η οποία αντιπροσωπεύει τον ιστορικό σας ρόλο, ευρισκόμενοι μεταξύ της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής. Ελπίζω η αγάπη που έχετε για τη χώρα σας και τις οικογένειες σας και η επιθυμία σας να ζήσετε σε αρμονία με τους γείτονες σας κάτω από τη συμπονετική προστασία του παντοδύναμου Θεού να σας εμπνέει, ώστε με υπομονή να επιλύσετε τα προβλήματα που μοιράζεστε με τη διεθνή κοινότητα, για το μέλλον του νησιού σας», τόνισε.

Ο Πάπας Βενέδικτος αναφέρθηκε στη συνέχεια στην εδώ επίσκεψή του, λέγοντας πως έχει έρθει ως προσκυνητής και ως υπηρέτης των υπηρετών του Θεού, ακολουθώντας τα βήματα των κοινών μας πατέρων στην πίστη, των Αγίων Πέτρου και Βαρνάβα,

«Από τότε που οι Απόστολοι έφεραν το μήνυμα του χριστιανισμού σε αυτές τις ακτές, η Κύπρος έχει ευλογηθεί με μια κραταιά χριστιανική κληρονομιά», ανέφερε ο Ποντίφικας χαιρετώντας παράλληλα τον Αρχιεπίσκοπο Χρυσόστομο Β’.

«Προσβλέπω, επίσης, να χαιρετίσω και άλλους ηγέτες της Εκκλησίας της Κύπρου. Ελπίζω να ενισχύσω τους κοινούς μας δεσμούς. Επαναλαμβάνω την ανάγκη να οικοδομήσουμε αμοιβαία εμπιστοσύνη και διαρκή φιλία μεταξύ όλων αυτών που λατρεύουν τον ένα Θεό», είπε.

Ο Προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας, ως διάδοχος του Πέτρου, όπως είπε, απηύθυνε χαιρετισμό στους καθολικούς της Κύπρου. «Τους ενισχύω την πίστη τους (cf. Lk 22:32) και τους ενθαρρύνω να είναι υπόδειγμα χριστιανών και πολιτών και να έχουν ένα ολοκληρωμένο ρόλο στην κοινωνία, προς όφελος τόσο του κράτους όσο και της πολιτείας».

Ανέφερε επίσης πως κατά την εδώ παραμονή του, θα παραδώσει το “Instrumentum Laboris”, ένα έγγραφο εργασίας εν όψει της Ειδικής Συνόδου για τη Μέση Ανατολή, της Συνόδου των Επισκόπων που θα πραγματοποιηθεί αργότερα φέτος στη Ρώμη.

Αυτή η Σύνοδος, όπως είπε, θα εξετάσει πολλές πτυχές της παρουσίας της εκκλησίας στην περιοχή και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι καθολικοί που ζουν εντός της Καθολικής Εκκλησίας σε ξένες κοινωνίες, προσφέροντας τη μαρτυρία και την υπηρεσία τους προς όφελος της κοινωνίας και του κόσμου.

«Η Κύπρος είναι επομένως το κατάλληλο μέρος για να διαδώσουμε την ‘εικόνα’ της Εκκλησίας μας - σε μια περιοχή στη Μέση Ανατολή, όπου υπάρχει εδώ και αιώνες καθολική κοινότητα, την ενότητά μας με όλους τους χριστιανούς της περιοχής - και την πεποίθησή μας ότι οι καθολικοί έχουν αναντικατάστατο ρόλο να διαδραματίσουν για την ειρήνη και τη συμφιλίωση μεταξύ των λαών της περιοχής», σημείωσε.

Ο Ποντίφικας έκλεισε τον χαιρετισμό του μιλώντας και πάλιν στα ελληνικά: «Ο Θεός ας ευλογήσει τον κυπριακό λαό. Η Παναγία ας σας προστατεύει πάντα», κατέληξε.

Οικουμενική ιερουργία
Ολοκληρώθηκε λίγο πριν τις 16:00 το απόγευμα της Παρασκευής στην Εκκλησία της Αγίας Κυριακής Χρυσοπολίτισσας, στην Κάτω Πάφο, η οικουμενική ιερουργία, με τη συμμετοχή του Πάπα Βενέδικτου XVI και του Αρχιεπισκόπου Κύπρου Χρυσόστομου Β΄ καθώς και μεγάλου αριθμού καθολικών και ορθοδόξων ιεραρχών.

Πριν την έναρξη της ιερουργίας, ο προκαθήμενος της Εκκλησίας της Κύπρου προσφώνησε τον Πάπα Βενέδικτο, ο οποίος, μετά το πέρας της ιερουργίας, αναχώρησε μαζί με την πολυμελή συνοδεία του για τη Λευκωσία και την Αποστολική Νουντσιατούρα, όπου θα διαμένει κατά την παραμονή του στην Κύπρο.

Προσφώνηση του Πάπα από τον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου
Την ενεργό συμπαράσταση του Πάπα Βενέδικτου XVI στον αγώνα που διεξάγει ο κυπριακός λαός με την καθοδήγηση της ηγεσίας του ζήτησε το απόγευμα της Παρασκευής ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου Χρυσόστομος Β΄.

''Προσβλέπουμε στη βοήθειά σας'', είπε ο Αρχιεπίσκοπος απευθυνόμενος στον Πάπα, λίγο μετά την άφιξή του στην Πάφο, ''για περιφρούρηση και σεβασμό των ιερών μας μνημείων και της πολιτιστικής μας κληρονομιάς, για κατίσχυση των διαχρονικών αξιών του χριστιανικού μας πνεύματος, αξίες οι οποίες σήμερον καταπατούνται βάναυσα από την Τουρκία, η οποία επιθυμεί να έχει ευρωπαϊκή πορεία''.

Παρουσιάζοντας στον Πάπα τα ιστορικά γεγονότα της έλευσης στην Κύπρο των αποστόλων Βαρνάβα και Παύλου και τα πρώτα κηρύγματα του Χριστιανισμού στο νησί, ο Αρχιεπίσκοπος δήλωσε ότι ''σε αυτήν εδώ την πόλη λαμβάνει χώρα το πρώτο θαύμα του Αποστόλου, που καταγράφεται στας δέλτους της Καινής Διαθήκης''.

''Εδώ'', όπως ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος, ''επίστευσε ο πρώτος Ευρωπαίος επίσημος και βαπτίσθηκε στο όνομα της Αγίας Τριάδας'' και ''εδώ έπεσε το πρώτο επίσημο οχυρό της ειδωλολατρίας και στη θέση της στήθηκε περίλαμπρη η δόξα του Σταυρού, η οποία έμελλε σταδιακώς να καλύψει ολόκληρη την Ευρώπη και να διαμορφώσει το ιστορικό της γίγνεσθαι''.

''Εδώ στην Πάφο'', είπε ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου, ''μετά τα θαυμαστά αυτά γεγονότα που έλαβαν χώρα, καθιερώνεται πλέον ο Παύλος ως ο απόστολος των εθνών, ο οποίος έμελλε να αναδειχθεί ως ο μεγάλος σπορέας του άρτου της ζωής στη δική σας καθέδρα και σε ολόκληρη την Ευρώπη''.

Αναφερόμενος στη σημερινή κατάσταση που επικρατεί στο νησί, ο Αρχιεπίσκοπος δήλωσε ότι, ''από το 1974 μέχρι σήμερα η Κύπρος και η Εκκλησία της διέρχονται την πιο δύσκολη ιστορική τους καμπή''.

''Η Τουρκία, που μας επετέθη βάρβαρα και κατέκτησε με τη δύναμη των όπλων το 37% του πατρίου εδάφους μας'', είπε ο Αρχιεπίσκοπος, ''προχωρεί, με την ανοχή της δήθεν 'πολιτισμένης' ανθρωπότητος, στην εφαρμογή των ανοσίων σχεδίων της, που συνίστανται πρώτα στην προσάρτηση των κατεχομένων εδαφών μας και ύστερα ολόκληρης της Κύπρου''.

Ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στην καταστροφή μνημείων στα κατεχόμενα, λέγοντας ότι ''ιδιαίτερα η πολιτιστική κληρονομιά λεηλατήθηκε ανελέητα και τα χριστιανικά μας μνημεία καταστρέφονται ή πωλούνται στις αγορές των αρχαιοκαπήλων, σε μιαν προσπάθεια εξαφάνισης κάθε τινός ελληνικού και χριστιανικού''.

''Θέλουμε να πιστεύουμε'', πρόσθεσε ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος, ''ότι και με την παρούσα οδυνηρή δοκιμασία, η οποία από το 1974 ταλανίζει το χριστεπώνυμο πλήρωμα της Εκκλησίας μας, ο πανάγαθος και φιλάνθρωπος και παντελεήμων Κύριος δεν θα αποστρέψει το πρόσωπο αυτού από τον δοκιμαζόμενο λαό μας, αλλά θα μας χαρίσει την ειρήνη, την ελευθερία και τη δικαιοσύνη, παρέχοντας έτσι την 'πεπληρωμένη' χαρά, που προσφέρει η παρουσία του εις τας καρδίας ημών''.

Ομιλία του Πάπα στην Αγία Κυριακή
Η Εκκλησία στην Κύπρο που λειτουργεί ως γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης έχει συμβάλει τα μέγιστα στη διαδικασία της συμφιλίωσης, δήλωσε ο Πάπας Βενέδικτος XVI στην ομιλία του στην ορθόδοξη εκκλησία της Αγίας Κυριακής Χρυσοπολίτισσας, στην Πάφο.

''Ο δρόμος προς το στόχο της πλήρους κοινωνίας σίγουρα θα έχει δυσκολίες. Ωστόσο, η Καθολική Εκκλησία και η Ορθόδοξη Εκκλησία της Κύπρου είναι δεσμευμένες να προχωρήσουν στο δρόμο του διαλόγου και την αδελφική συνεργασία. Είθε το Άγιο Πνεύμα να φωτίσει το μυαλό μας και να ενισχύσει την αποφασιστικότητά μας, ώστε μαζί να φέρουμε το μήνυμα της σωτηρίας στους ανθρώπους της εποχής μας που διψούν για την αλήθεια η οποία φέρνει την αυθεντική ελευθερία και λύτρωση (cf. Jn 8:32), την αλήθεια που λέγεται Ιησούς Χριστός'', είπε ο Πάπας.

Χαιρετίζοντας τους παρευρισκόμενους, ο Πάπας είπε στα ελληνικά: '''Η χάρις και η ειρήνη ας είναι πλούσια μαζί σας' (Πέτρου Α, 1:2). Με μεγάλη μου χαρά χαιρετώ εσάς που αντιπροσωπεύετε τις διάφορες χριστιανικές κοινότητες παρούσες στην Κύπρο''.

Ανέφερε πως ''είναι πραγματικά μια εξαιρετική χάρις για εμάς να συγκεντρωθούμε για προσευχή στην εκκλησία της Αγίας Κυριακής της Χρυσοπολίτισσας. Μόλις έχουμε ακούσει την ανάγνωση από τις Πράξεις των Αποστόλων που μας θυμίζουν ότι η Κύπρος αποτέλεσε την αφετηρία του ιεραποστολικού ταξιδιού του Αποστόλου Παύλου (Πραξ. 13:1-4)''.

Αναφερόμενος στους Αποστόλους Παύλο, Βαρνάβα και Μάρκο, ο Ποντίφικας σημείωσε πως ''ήταν από αυτόν το χώρο που το μήνυμα του Ευαγγελίου άρχισε να διαδίδεται σε όλη την επικράτεια της Αυτοκρατορίας και η Εκκλησία, που βασίζεται στο αποστολικό κήρυγμα, ήταν σε θέση να ριζώσει σε ολόκληρο τον τότε γνωστό κόσμο''.

Υπογράμμισε πως ''η Εκκλησία στην Κύπρο μπορεί δικαίως να είναι υπερήφανη για την απευθείας σύνδεση της με το κήρυγμα του Παύλου, του Βαρνάβα και του Μάρκου, και για την ταύτιση της με την αποστολική πίστη, μια ταύτιση που την συνδέει με όλες εκείνες τις Εκκλησίες που διατηρούν τον ίδιο κανόνα πίστης''.

''Αυτή είναι η κοινωνία, πραγματική αλλά ατελής, που μας ενώνει ήδη, και που μας ωθεί να ξεπεράσουμε τις διαφορές μας και να αγωνιστούμε για την αποκατάσταση αυτής της πλήρους ορατής ενότητας η οποία αποτελεί το θέλημα του Κυρίου για όλους τους πιστούς. Διότι, σύμφωνα με τα λόγια του Παύλου: 'εν σώμα και εν πνεύμα καθώς, και κλήθειτε εν μια ελπίδι της κλήσεως ημών εις Κύριος, μία πίστης, εν βάπτισμα» (Eφ. 4:4-5)''', επεσήμανε.

Ανέφερε πως όπως ο Παύλος και ο Βαρνάβας, όλοι οι Χριστιανοί πρέπει μέσα από τη βάπτιση να φέρουν προφητική μαρτυρία του Αναστάντος Κυρίου και του Ευαγγελίου, της συμφιλίωσης, του ελέους και της ειρήνης. ΄

Ετσι λοιπόν, πρόσθεσε, η Ειδική Σύνοδος της Μέσης Ανατολής που θα πραγματοποιηθεί στο πλαίσιο της Συνόδου των Επισκόπων τον Οκτώβριο στη Ρώμη θα συζητήσει το ζωτικό ρόλο των Χριστιανών στην περιοχή. Θα ενθαρρύνει την μαρτυρία τους στο Ευαγγέλιο και θα ενθαρρύνει το διάλογο και τη συνεργασία μεταξύ των Χριστιανών στην περιοχή. Οι εργασίες της Συνόδου θα εμπλουτισθούν με την παρουσία αδελφικών αντιπροσωπειών από άλλες Εκκλησίες και χριστιανικές κοινότητες της περιοχής, ως ένδειξη της κοινής μας δέσμευσης στην υπηρεσία του Λόγου του Θεού.

Είπε εξάλλου πως ''σήμερα μπορούμε να ευχαριστούμε τον Κύριο που μέσα από το Πνεύμα Του μας οδήγησε, ειδικά στις τελευταίες δεκαετίες, να ανακαλύψουμε ξανά την πλούσια αποστολική κληρονομιά Ανατολής και Δύσης και με υπομονετικό και ειλικρινή διάλογο να βρούμε τρόπους να έρθουμε κοντά ο ένας στον άλλο, ξεπερνώντας διαφορές του παρελθόντος και προσβλέποντας σε ένα καλύτερο μέλλον''.

Ο Πάπας ανέφερε πως ''η Εκκλησία στην Κύπρο που λειτουργεί ως γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης έχει συμβάλει τα μέγιστα σ΄ αυτή τη διαδικασία συμφιλίωσης. Ο δρόμος προς το στόχο της πλήρους κοινωνίας σίγουρα θα έχει δυσκολίες. Ωστόσο, η Καθολική Εκκλησία και η Ορθόδοξη Εκκλησία της Κύπρου είναι δεσμευμένες να προχωρήσουν στο δρόμο του διαλόγου και την αδελφική συνεργασία. Είθε το Άγιο Πνεύμα να φωτίσει το μυαλό μας και να ενισχύσει την αποφασιστικότητά μας, ώστε μαζί να φέρουμε το μήνυμα της σωτηρίας στους ανθρώπους της εποχής μας που διψούν για την αλήθεια η οποία φέρνει την αυθεντική ελευθερία και λύτρωση (cf. Jn 8:32), την αλήθεια που λέγεται Ιησούς Χριστός'', σημείωσε.

''Καθώς δίνουμε ευχαριστίες γι΄ αυτή τη συνάντηση και για την αδελφική αγάπη που μας ενώνει όλους ας ζητήσουμε από τους Αγίους Βαρνάβα και Επιφάνειο, τους Αγίους Πέτρο και Παύλο και όλους τους Αγίους του Θεού να ευλογήσει τις κοινότητές μας, να διατηρήσουν σ΄ εμάς την Πίστη των Αποστόλων και να οδηγήσουν τα βήματά μας στο δρόμο της ενότητας, της ευσπλαχνίας και της ειρήνης'', κατέληξε ο Ποντίφικας.

Συνάντηση με τον Πρόεδρο Χριστόφια
Με συνάντηση με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας συνεχίζει την τριήμερη επίσημη επίσκεψή του στην Κύπρο ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας Πάπας Βενέδικτος XVI, ο οποίος έφθασε την Παρασκευή στο νησί.

Σύμφωνα με το επίσημο πρόγραμμα της επίσκεψης, το Σάββατο ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στις 09:10 στο Προεδρικό Μέγαρο, όπου θα τον υποδεχθεί ο Πρόεδρος Χριστόφιας και η Πρώτη Κυρία, Ελση.

Ο Ποντίφικας και ο Πρόεδρος Χριστόφιας θα ανταλλάξουν δώρα και θα ακολουθήσει κατ' ιδίαν συνάντηση η οποία είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 15 λεπτά.

Ακολούθως ο Πάπας Βενέδικτος XVI θα υπογράψει το βιβλίο επισκεπτών του Προεδρικού Μεγάρου και θα ακολουθήσει παρουσίαση των αντιπροσωπειών της Κυπριακής Δημοκρατίας και της Αγίας Εδρας.

Στη συνέχεια ο Πρόεδρος Χριστόφιας και ο Ποντίφικας θα μιλήσουν σε σύναξη αξιωματούχων της κυπριακής πολιτείας και του Διπλωματικού Σώματος στους κήπους του Προεδρικού Μεγάρου.

Στις 10:45 ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο σχολείο του Αγίου Μάρωνα, όπου θα γίνουν αποκαλυπτήρια ειδικής αναμνηστικής πλακέτας για την εδώ επίσκεψή του. Ακολούθως ο Αρχιεπίσκοπος των Μαρωνιτών Γιούσεφ Σουέιφ θα απευθύνει χαιρετισμό, και θα ακολουθήσει λειτουργία, καλλιτεχνικό πρόγραμμα από παιδιά του σχολείου, ενώ χαιρετισμό θα απευθύνει και ο Πάπας Βενέδικτος XVI.

Στις 12:00 ο Ποντίφικας θα μεταβεί στην Ιερά Αρχιεπισκοπή, όπου θα τον υποδεχθεί ο Κύπρου Χρυσόστομος ΙΙ και μέλη της Ιεράς Συνόδου της κυπριακής Εκκλησίας. Στη συνέχεια θα πραγματοποιηθεί κατ' ιδίαν συνάντηση μεταξύ του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου και του Πάπα Βενέδικτου, που είναι προγραμματισμένη να διαρκέσει 20 λεπτά.

Ακολούθως ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί το άγαλμα του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ', καθώς και τον καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη και στη συνέχεια το Μουσείο Βυζαντινών Εικόνων.

Στις 13:40 ο Πάπας θα παρακαθίσει σε γεύμα που παραθέτει προς τιμήν του στη Αρχιεπισκοπή ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος, στο οποίο θα παρακαθίσουν και αντιπροσωπείες των δύο πλευρών, ενώ στις 14:40 θα γίνει ανταλλαγή δώρων.

Στις 17:15 ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί πεζός από την Αποστολική Νουντσιατούρα στην Εκκλησία του Τιμίου Σταυρού, όπου θα γίνει Θεία Λειτουργία με Ιερείς, Μοναστές, Μοναχές, Διακόνους, Κατηχητές και Καθολικά Εκκλησιαστικά Κινήματα της Κύπρου.

Την Κυριακή και συγκεκριμένα στις 09:15, ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο Στάδιο Ελευθερία όπου θα γίνει ανοικτή Θεία Λειτουργία. Ο Πάπας Βενέδικτος μετά την απαγγελία του Angelus, θα παραδώσει αντίγραφο του Κειμένου Εργασίας (Instrumentum Laboris) σε κάθε ένα από τα μέλη της Ειδικής Συνέλευσης της Συνόδου των Επισκόπων.

Στις 13:00 ο Πάπας Βενέδικτος θα παρακαθίσει σε γεύμα με τους Πατριάρχες και Επισκόπους του Ειδικού Συμβουλίου της Συνόδου των Επισκόπων, τον Κύπρου Χρυσόστομο και μέλη της παπικής συνοδείας.

Στις 16:30 ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί τη μαρωνίτικη εκκλησία της Παναγίας των Χαρίτων στη Λευκωσία, όπου θα τον υποδεχθεί ο Αρχιεπίσκοπος Σουέιφ, ενώ θα υπάρξει και σύντομη προσευχή.

Στις 17:45 της Κυριακής ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο Διεθνές Αεροδρόμιο Λάρνακας από όπου και θα αναχωρήσει από το νησί.

Στο αεροδρόμιο θα πραγματοποιηθεί αποχαιρετιστήρια τελετή στην παρουσία του Προέδρου Χριστόφια και της Πρώτης Κυρίας, Ελσης. Στην τελετή θα μιλήσει ο Πρόεδρος Χριστόφιας και θα ανταπαντήσει ο Ποντίφικας.

Συνέντευξη Προέδρου Χριστόφια στο ΑΠΕ για την επίσκεψη του Πάπα
''Ιστορικό γεγονός'' για την Κύπρο χαρακτήρισε την επίσκεψη του Πάπα Βενέδικτου 16ου στην Κύπρο ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας.

Σε αποκλειστική συνέντευξη στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, λίγες ώρες πριν από την άφιξη στην Κύπρο του Πάπα, ο Πρόεδρος Χριστόφιας τόνισε ότι η επίσκεψη του Προκαθημένου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας ''αναδεικνύει τον αγώνα που διεξάγει ο κυπριακός λαός για την επίτευξη μιας ειρηνικής λύσης, η οποία να τερματίζει την κατοχή και να επανενώνει τη χώρα''.

Ο Πρόεδρος Χριστόφιας δήλωσε ότι με τον Πάπα Βενέδικτο 16ο μοιράζεται ένα ''κοινό όραμα για την παγκόσμια ειρήνη και την καταπολέμηση της πείνας, της φτώχιας, των πανδημιών, του κοινωνικού αποκλεισμούς και της κοινωνικής αδικίας''.

Ο Πρόεδρος Χριστόφιας χαρακτήρισε τον Πάπα ως ένα άνθρωπο που στοχάζεται πολύ και τονίζει ότι ''είναι γνωστή η ευαισθησία του Ποντίφικα για τα προβλήματα της ανθρωπότητας για τα οποία μιλά με καθαρό λόγο''.

Αναχώρησε για τη Ρώμη ο Πάπας

Ολοκληρώθηκε πριν από λίγο η τριήμερη επίσημη επίσκεψη στην Κύπρο του Προκαθημένου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ΄. Ο Πάπας, μαζί με τη συνοδεία του, αναχώρησαν από το διεθνές αεροδρόμιο Λάρνακας, με ειδική πτήση των Κυπριακών Αερογραμμών, για τη Ρώμη και την Αγία Έδρα. Στο αεροδρόμιο πραγματοποιήθηκε αποχαιρετιστήρια τελετή, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Δημήτρη Χριστόφια και της Πρώτης Κυρίας, Έλσης. Στην τελετή μίλησε ο Πρόεδρος Χριστόφιας και ανταπάντησε ο Ποντίφικας.

Ομιλία του Προέδρου Χριστόφια κατά την τελετή υποδοχής του Πάπα στο Προεδρικό

• Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας τόνισε σήμερα ότι η διεθνής κοινότητα πρέπει να ασκήσει την επιρροή της πάνω στην Τουρκία, υποδεικνύοντας ότι είναι καιρός να αντιληφθούν όλοι ότι προέχει η συμμόρφωση με το διεθνές δίκαιο και όχι η εξυπηρέτηση των στενών συμφερόντων που έχουν να κάνουν με τη γεωστρατηγική θέση της Τουρκίας.
  
  Σε ομιλία του κατά την τελετή υποδοχής της Α.Α. Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ΄ στο Προεδρικό Μέγαρο, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επεσήμανε ότι «σε αντίθετη περίπτωση, δημιουργούνται κίνδυνοι για την ειρήνη και τη σταθερότητα σε ολόκληρη την περιοχή της ανατολικής Μεσογείου. Οι θλιβερές εξελίξεις των τελευταίων ημερών που σχετίζονται με τη Γάζα ας προβληματίσουν».
  
  Απευθυνόμενος προς τον Πάπα Βενέδικτο, ο Πρόεδρος Χριστόφιας τον διαβεβαίωσε για την επιθυμία της Κύπρου να εμβαθύνει περαιτέρω τη συνεργασία με την Αγία Εδρα στον τομέα της αναπτυξιακής βοήθειας
  
  Καλωσορίζοντας τον Πάπα Βενέδικτο, μετά την κατ’ ιδίαν συνάντηση που είχαν, που διήρκεσε 30 λεπτά, ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε ότι είναι «μεγάλη τιμή για την Κυπριακή Κυβέρνηση, τον κυπριακό λαό και εμένα προσωπικά, να Σας υποδεχθούμε στο Προεδρικό Μέγαρο, στο σπίτι όλων των Κυπρίων. Η Κύπρος, νησί φιλόξενο, Σας καλωσορίζει και Σας αγκαλιάζει ζεστά».
  
  Η Κύπρος, είπε, «υπήρξε ανέκαθεν, ως εκ της γεωγραφικής της θέσης, σημείο συνεύρεσης πολλών λαών και πολιτισμών. Στο νησί μας, εδώ και αιώνες, οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί ζουν αρμονικά με τις καθολικές και μουσουλμανικές κοινότητες. Η παρακαταθήκη αυτή και ο πλούτος αυτής της συνύπαρξης δεικνύει ότι η Κύπρος μπορεί να αποτελέσει γέφυρα που ενώνει κόσμους διαφορετικούς».

                

Ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε ότι η Κύπρος επιθυμεί και μπορεί να καταστεί πρότυπο για τον «πολιτισμό της συμβίωσης», τον πολιτισμό του μέλλοντος. Το μήνυμα ειρήνης που απηύθυνε το διεθνές διαθρησκευτικό συνέδριο που διοργανώθηκε το 2008 από την Κοινότητα του Αγίου Αιγιδίου και την Ορθόδοξη Εκκλησία της Κύπρου με επικεφαλής τον Μακαριότατο Αρχιεπίσκοπο Κύπρου κ.κ. Χρυσόστομο τον Β’, είναι πάντα επίκαιρο: «.... Υπάρχει πάντα η ανάγκη για τον πλησίον, τη φιλία, τη συγχώρεση και την αλληλεγγύη. Μοιραζόμαστε όλοι ένα κοινό πεπρωμένο: ή μαζί θα ζήσουμε εν ειρήνη ή μαζί θα χαθούμε... Κανένα μίσος, καμία διαμάχη, κανένα τείχος δεν δύναται να αντισταθεί στην προσευχή, στην αγάπη που οδηγεί στο διάλογο και τη συγχώρεση. Ο διάλογος δεν μας καθιστά αδύναμους μα πιο δυνατούς. Είναι η μόνη εναλλακτική λύση στη βία. Τίποτα δεν χάνεται με το διάλογο».

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας σημείωσε ότι το «ανθρωπιστικό έργο της Αγίας Έδρας υπέρ των φτωχών αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση για όλους μας». Γι’ αυτό εξάλλου, Αγιε Πατέρα, είπε ο Πρόεδρος Χριστόφιας, «αισθάνομαι την επίσκεψή σας ως ιστορική στιγμή και σας διαβεβαιώνω για την επιθυμία της χώρας μου να εμβαθύνει περαιτέρω τη συνεργασία με την Αγία Εδρα στον τομέα της αναπτυξιακής βοήθειας. Για την επίτευξη της ειρήνης και την απόκτηση μιας κοινής, παγκόσμιας ηθικής συνείδησης, καθώς επίσης και στον αγώνα ενάντια στη φτώχεια, τον αποκλεισμό, την αδικία και την πείνα είμαστε, με την Αγιότητά Σας, συνοδοιπόροι».

Υπενθύμισε ότι η Κυπριακή Δημοκρατία διατηρεί από το 1973 διπλωματικές σχέσεις με την Αγία Εδρα. «Από το 2003 με τη δημιουργία της Πρεσβείας μας στην Αγία Εδρα, οι σχέσεις αυτές άνθισαν και ενδυναμώθηκαν περαιτέρω», είπε, προσθέτοντας ότι ο ίδιος είχε την τιμή να επισκεφθεί τον ίδιο στο Βατικανό δύο φορές, την πρώτη ως Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων και τη δεύτερη ως Πρόεδρος της Δημοκρατίας. «Διατηρώ ζωντανή μέσα μου την ανάμνηση των συναντήσεων αυτών», πρόσθεσε.

Ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε ότι οι διεθνείς σχέσεις και η πολιτική ζωή χρειάζονται σταθερές ηθικές αξίες, ιδιαίτερα στις μέρες μας που οι επιπτώσεις της παγκοσμιοποίησης και της ανοικτής οικονομίας γίνονται ολοένα και πιο ορατές. Η κατάπτωση των ηθικών αξιών και η επικράτηση του άκρατου υλισμού, συνέχισε, καθώς και η αναρχία της αγοράς και το κυνήγι του κέρδους πάση θυσία αλλοτριώνει τον άνθρωπο και την κοινωνία. «Οπως σοφά τονίσατε το 2008: «μια δημοκρατία χωρίς αξίες μπορεί να χάσει την ψυχή της». Είμαι πεπεισμένος για την ορθότητα του λόγου Σας», είπε.

Αναφερόμενος στην επίσκεψη του Πάπα, ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε ότι «συμπίπτει με την πεντηκοστή επέτειο της ίδρυσης της Κυπριακής Δημοκρατίας. Ερχεστε τούτη τη χρονική στιγμή να εμπλουτίσετε με ηθικό και πνευματικό κύρος τους εορτασμούς που λαμβάνουν χώρα επί τη ευκαιρία της επετείου αυτής».

Η Κύπρος, συνέχισε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, «από την πρώτη επίσκεψη των Αποστόλων Παύλου και Βαρνάβα, το 43 μ.Χ είναι αδιάλειπτα γη αποστολική, με βαθιές στο χρόνο χριστιανικές ρίζες. Δυστυχώς, ένα μεγάλο μέρος της πνευματικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Κύπρου, περιλαμβανομένου του τάφου και της Σταυροπηγιακής Μονής του Αποστόλου Βαρνάβα, εξακολουθεί να βρίσκεται υπό κατοχή από τον τουρκικό στρατό, όπως και τα Μαρωνίτικα θρησκευτικά μνημεία. Ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι για διάστημα 36 χρόνων η πολιτιστική και θρησκευτική μας κληρονομιά στις κατεχόμενες περιοχές καταστρέφεται, γεγονός που αποτελεί απώλεια για το σύνολο της ανθρωπότητας».

Η επώδυνη ιστορία του νησιού, σημείωσε, «ενδυναμώνει μέσα μας τον πόθο για ειρήνη, όχι μόνο στο νησί μας αλλά και στην ευρύτερη περιοχή. Η εγγύτητά μας με τη Μέση Ανατολή δεν είναι μόνο γεωγραφική αλλά και ανθρώπινη», πρόσθεσε.

Παρά το γεγονός ότι η Κύπρος κέρδισε την ανεξαρτησία της για πρώτη φορά στη μακραίωνη ιστορία της το 1960, εντούτοις από το 1974 βιώνει μια επώδυνη στρατιωτική κατοχή του 36 και πλέον τοις εκατόν του εδάφους της, είπε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας. Η Λευκωσία, παραμένει η τελευταία διαιρεμένη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα. «Θυμάμαι, πως αναχωρώντας από τους Αγίους Τόπους, πριν από ένα χρόνο, είχατε πει ότι το τείχος αποτέλεσε μια από τις πιο θλιβερές εικόνες που αντικρίσατε ποτέ στη ζωή σας. Θυμάμαι, επίσης, πως προσευχηθήκατε για την επίτευξη ειρήνης», ανέφερε . Είθε η ευχή αυτή υπέρ της ειρήνης να επαληθευτεί σύντομα και στην Κύπρο!».

«Από την ημέρα της εκλογής μου στο αξίωμα του Προέδρου της Δημοκρατίας αφιέρωσα όλες μου τις δυνάμεις και συνεχίζω να καταβάλλω κάθε προσπάθεια για την επίτευξη μιας δίκαιης, βιώσιμης και λειτουργικής λύσης του Κυπριακού», διαβεβαίωσε. Ωστόσο, για να ανοίξει ο δρόμος προς τη λύση χρειάζεται, είπε, «να αλλάξει πολιτική η Αγκυρα και να διαπραγματευθεί στη βάση του συμφωνημένου πλαισίου λύσης, στο οποίο καταλήξαμε με τον τέως ηγέτη της τουρκοκυπριακής κοινότητας Μεχμέτ Αλί Ταλάτ. Το πλαίσιο αυτό προνοεί ότι η λύση θα είναι διζωνική, δικοινοτική ομοσπονδία με πολιτική ισότητα των δύο κοινοτήτων, όπως αυτή περιγράφεται στα σχετικά Ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών. Προβλέπει, επίσης, ότι η Κύπρος θα είναι ένα κράτος με μια και αδιαίρετη κυριαρχία, μια διεθνή προσωπικότητα και μια ιθαγένεια».

Ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε ότι η «Τουρκία έχει κίνητρο για να αλλάξει την πολιτική της αφού επιδιώκει να καταστεί πλήρες μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Κυπριακή Κυβέρνηση υποστηρίζει την ένταξη της Τουρκίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση». Υπογράμμισε ότι η Κύπρος, ωστόσο, «δεν είναι όμως διατεθειμένη να συναινεί σε ό,τι αφορά τις σχέσεις Τουρκίας - Ευρωπαϊκής Ενωσης, παρά μόνο υπό την προϋπόθεση ότι θα συμμορφώνεται με τις υποχρεώσεις τις οποίες ανέλαβε έναντι της Ενωσης και των κρατών μελών της».

Η διεθνής κοινότητα, συνέχισε, «πρέπει να ασκήσει την επιρροή της πάνω στην Τουρκία. Είναι καιρός να αντιληφθούν όλοι ότι προέχει η συμμόρφωση με το διεθνές δίκαιο και όχι η εξυπηρέτηση των στενών συμφερόντων που έχουν να κάνουν με τη γεωστρατηγική θέση της Τουρκίας. Σε αντίθετη περίπτωση, δημιουργούνται κίνδυνοι για την ειρήνη και τη σταθερότητα σε ολόκληρη την περιοχή της ανατολικής Μεσογείου. Οι θλιβερές εξελίξεις των τελευταίων ημερών που σχετίζονται με τη Γάζα ας προβληματίσουν».

Εμείς, πρόσθεσε, «τιμούμε τις δεσμεύσεις μας και είμαστε ελεύθεροι από εθνικιστικές προκαταλήψεις. Καταθέτουμε θέσεις που εξυπηρετούν τα καλώς νοούμενα συμφέροντα ολόκληρου του κυπριακού λαού, ανεξαρτήτως εθνικής ταυτότητας και θρησκευτικής συνείδησης. Η πολιτική βούληση και η καλή θέλησή μας για να φτάσουμε σε λύση είναι αδιαμφισβήτητη», διαβεβαίωσε ο Πρόεδρος.

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επέδωσε στον Πάπα Βενέδικτο αμφορέα του 7ου αιώνα π.Χ. ενώ ο Πάπας Βενέδικτος πρόσφερε στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας αντίγραφο ψηφιδωτής εικόνας του Χριστού. Η αυθεντική βρίσκεται στον τάφο του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό.

Ο Πάπας υπέγραψε το βιβλίο επισκεπτών πριν από την αναχώρησή του από το Προεδρικό, και ευχήθηκε ευημερία στο λαό της Κύπρου.

      Ο Πάπας στην Ιερά Αρχιεπισκοπή

  

            Ο Πάπας με τον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου

Με κάθε εκκλησιαστική λαμπρότητα και τις ενδεδειγμένες τελετουργίες ο Πάπας Βενέδικτος XVI, μαζί με τη συνοδεία του, επισκέφτηκαν την Ιερά Αρχιεπισκοπή Κύπρου, όπου έγιναν δεκτοί από τον Προκαθήμενο της Εκκλησίας της Κύπρου Χρυσόστομο Β’ και Μέλη της Ιεράς Συνόδου της κυπριακής Εκκλησίας, στα πλαίσια της τριήμερης επίσημης επίσκεψης που πραγματοποιεί ο Ποντίφικας στην Κύπρο. Αμέσως μετά την υποδοχή από τον Αρχιεπίσκοπο Χρυσόστομο Β’ στο προαύλιο της Αχριεπισκοπής, όπου δεκάδες δημοσιογράφοι τοπικών και διεθνών ΜΜΕ, υπό την αυστηρή επιτήρηση των αρχών ασφαλείας, συγκεντρώθηκαν για να καλύψουν την επίσκεψη, οι Προκαθήμενοι των δυο Εκκλησιών μετέβηκαν στο εσωτερικό της Αρχιεπισκοπής, όπου και είχαν κατ’ ιδίαν συνάντηση για 30 περίπου λεπτά.

                               

                Ο Πάπας με μέλη της Ιεράς Συνόδου

Μετά την ολοκλήρωση της κατ’ ιδίαν συνάντησης ο Πάπας Βενέδικτος και ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος εξήλθαν της Αρχιεπισκοπής και αφού επισκέφτηκαν τον ανδριάντα του Εθνάρχη Μακαρίου Γ’ στο προαύλιο της Αρχιεπισκοπής, μετέβησαν πεζοί στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη στον οποίο είχαν από πριν συγκεντρωθεί τα Μέλη της Ιεράς Συνόδου και η παπική συνοδεία, όπου αντάλλαξαν σύντομες ευχές.

Κατά την προσφώνηση του προς τον Ποντίφικα, ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου, αφού καλωσόρισε πρώτα τον Πάπα και τη συνοδεία του στην Κύπρο «με σεβασμό και αγάπη», όπως είπε, προέβη στη συνέχεια σε μια εκτενή αναφορά στην ιστορία της Εκκλησίας της Κύπρου από το 45 μ.Χ οπότε ιδρύθηκε από τους Αποστόλους Βαρνάβα και Παύλο και την κατοχύρωση του Αυτοκέφαλου της κατά την Γ’ Οικουμενική Σύνοδο της Εφέσου το 431 μ.Χ μέχρι και την πρόσφατη αναδιάρθρωση της κυπριακής Εκκλησίας «με την επανασύσταση πάλαι ποτέ διαλαμψασών Μητροπόλεων και Επισκοπών», κατά τα λόγια του Αρχιεπισκόπου.

Στην αντιφώνηση του, ο Πάπας Βενέδικτος XVI εξέφρασε ευγνωμοσύνη για τη φιλοξενία που προσέφερε πέρσι η Εκκλησία της Κύπρου στις εργασίες της Κοινής Διεθνούς Επιτροπής για το Διαθρησκευτικό Διάλογο, που διεξήχθηκαν στην Πάφο, αλλά και για τη στήριξη που η Εκκλησία της Κύπρου, «μέσα από την ξεκάθαρη και ειλικρινή συμβολή της», διαχρονικά προσφέρει στο Διάλογο. «Κανένας δεν μπορεί να παραμένει αδιάφορος στην ανάγκη για στήριξη, με κάθε δυνατό τρόπο, των Χριστιανών αυτής της ταραγμένης περιοχής, με στόχο οι παλαιές Εκκλησίες της περιοχής να ευημερούν εν ειρήνη», σημείωσε. Ανέφερε τέλος ότι οι χριστιανικές κοινότητες της Κύπρου μπορούν να συνεργαστούν παραγωγικά και να προσευχηθούν για την ειρήνη, τη συμφιλίωση και τη σταθερότητα στους Τόπους οι οποίοι ευλογήθηκαν με την επίγεια παρουσία του Πρίγκιπα της Ειρήνης – Ιησού Χριστού.

Ολοκληρώνεται σήμερα η επίσκεψη του Πάπα

Συνεχίζει και ολοκληρώνει σήμερα την τριήμερη επίσημη επίσκεψή του στην Κύπρο ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, Πάπας Βενέδικτος 16ος.

Το πρωί της Κυριακής, ο Πάπας Βενέδικτος μετέβη στο Στάδιο Ελευθερία όπου θα τελέσει τη Θεία Λειτουργία. Ο Πάπας, μετά την απαγγελία του Angelus, θα παραδώσει αντίγραφο του Κειμένου Εργασίας (Instrumentum Laboris) σε κάθε ένα από τα μέλη του Ειδικού Συμβουλίου της Συνόδου των Επισκόπων.

Τη Θεία Λειτουργία παρακολουθούν ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας με τη σύζυγό του Ελση, ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος ΙΙ, η πολιτική, πολιτειακή και θρησκευτική ηγεσία του τόπου καθώς και πλήθος κόσμου.

Στις 13:00 ο Πάπας Βενέδικτος θα παρακαθίσει σε γεύμα με τους Πατριάρχες και Επισκόπους του Ειδικού Συμβουλίου της Συνόδου των Επισκόπων, τον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου Χρυσόστομο ΙΙ και μέλη της παπικής συνοδείας.

Στις 16:30 ο Ποντίφικας θα επισκεφθεί τη μαρωνίτικη εκκλησία της Παναγίας των Χαρίτων στη Λευκωσία, όπου θα τον υποδεχθεί ο Αρχιεπίσκοπος Σουέιφ, ο οποίος θα του δωρίσει αναμνηστικό δώρο. Ο Ποντίφικας και οι ιερείς θα προσευχηθούν.

Στις 17:45 ο Πάπας Βενέδικτος θα μεταβεί στο Διεθνές Αεροδρόμιο Λάρνακας απ’ όπου και θα αποχωρήσει από το νησί.

Στο αεροδρόμιο θα πραγματοποιηθεί αποχαιρετιστήρια τελετή στην παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Δημήτρη Χριστόφια και της Πρώτης Κυρίας, Ελσης. Στην τελετή θα μιλήσει ο Πρόεδρος Χριστόφιας και θα ανταπαντήσει ο Ποντίφικας.

Ομιλία του Πάπα Βενέδικτου μετά τη συνάντηση του με τον Πρόεδρο Χριστόφια στο Προεδρικό Μέγαρο

             

Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’ δήλωσε το Σάββατο ότι οι ηθικές αξίες, ο σεβασμός για όλους και για την ευημερία τους είναι ουσιώδη για το καλό κάθε κοινωνίας, καθώς εδραιώνουν ένα κλίμα εμπιστοσύνης όπου κάθε ανθρώπινη αλληλεπίδραση είτε είναι θρησκευτική, οικονομική, κοινωνική, και πολιτιστική ή πολιτική, αποκτά ισχύ και ουσία.

Σε ομιλία του στο Προεδρικό Μέγαρο μετά την κατ’ ιδίαν συνάντησή του με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Δημήτρη Χριστόφια και στη συνέχεια με τις Πολιτικές Αρχές και το Διπλωματικό Σώμα, ο Πάπας Βενέδικτος αναφέρθηκε στην κατάθεση στεφάνου στο μνημείο του αείμνηστου Αρχιεπισκόπου Μακαρίου, πρώτου Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας.

«Οπως εκείνος, καθένας από εσάς στην υπηρεσία του δημοσίου πρέπει να δεσμεύεστε υπηρετώντας το καλό των άλλων στην κοινωνία είτε σε εθνικό είτε σε διεθνές επίπεδο», υπέδειξε.

Από θρησκευτικής άποψης, είπε, «είμαστε μέλη μιας ενιαίας οικογένειας ανθρώπων που δημιούργησε ο Θεός και καλούμαστε να προωθήσουμε την ενότητα και να οικοδομήσουμε ένα πιο δίκαιο και αδελφικό κόσμο βασισμένο σε σταθερές αξίες».

Σε προσωπικό επίπεδο, συνέχισε, «γνωρίζετε τη σημασία της αλήθειας, της ακεραιότητας και του σεβασμού στις σχέσεις σας με τους άλλους. Οι προσωπικές σχέσεις αποτελούν συχνά τα πρώτα βήματα προς την οικοδόμηση εμπιστοσύνης και –στην πορεία – προς τη δημιουργία στέρεων δεσμών φιλίας ανάμεσα στα άτομα, τους λαούς και τα έθνη. Αυτό συνιστά ουσιαστικό μέρος του ρόλου σας τόσο ως πολιτικοί όσο και ως διπλωμάτες».

Σε χώρες με ευαίσθητες πολιτικές καταστάσεις, ανέφερε, «τέτοιες ειλικρινείς και ανοικτές προσωπικές σχέσεις μπορεί να αποτελέσουν την αρχή πολύ μεγαλύτερου καλού για ολόκληρες κοινωνίες και λαούς. Προτρέπω όλους όσοι βρίσκεστε σήμερα εδώ να αδράξετε τις ευκαιρίες που σας παρέχονται τόσο προσωπικά όσο και θεσμικά για να οικοδομήσετε αυτές τις σχέσεις και πράττοντας αυτό να ενισχύσετε το ευρύτερο καλό των εθνών και το πραγματικό καλό αυτών τους οποίους εκπροσωπείτε», είπε ο Πάπας Βενέδικτος.

Οι ηθικές αξίες, τόνισε, «ο σεβασμός για όλους και για την ευημερία τους είναι ουσιώδη για το καλό κάθε κοινωνίας καθώς εδραιώνουν ένα κλίμα εμπιστοσύνης όπου κάθε ανθρώπινη αλληλεπίδραση είτε είναι θρησκευτική, οικονομική, κοινωνική, και πολιτιστική ή πολιτική, αποκτά ισχύ και ουσία».

Ο Πάπας διερωτήθηκε «τι σημαίνει με πρακτικούς όρους να σεβόμαστε και να προωθούμε την ηθική αλήθεια στον κόσμο της πολιτικής και της διπλωματίας σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. Πώς μπορεί η αναζήτηση της αλήθειας να φέρει μεγαλύτερη αρμονία στις ταραγμένες περιοχές του πλανήτη; Θα πρότεινα ότι μπορεί να επιτευχθεί με τρεις τρόπους».

Πρώτον, είπε, «η προώθηση της ηθικής αλήθειας σημαίνει να ενεργούμε υπεύθυνα στη βάση της γνώσης. Ως διπλωμάτες γνωρίζετε εκ πείρας ότι τέτοιου είδους γνώση μπορεί να σας βοηθήσει να αναγνωρίσετε τις αδικίες και τα δεινά, ώστε να εξετάσετε αμερόληπτα τις ανησυχίες όλων όσοι εμπλέκονται σε μια δεδομένη διένεξη. Όταν τα μέρη ξεπερνούν τη δική τους οπτική των γεγονότων, αποκτούν ένα αντικειμενικό και συνολικό όραμα. Αυτοί που καλούνται να επιλύσουν τέτοιου είδους διαφορές μπορούν να πάρουν δίκαιες αποφάσεις και να προωθήσουν τη γνήσια συμφιλίωση όταν αντιληφθούν και αναγνωρίσουν την πλήρη αλήθεια σε σχέση με κάποιο συγκεκριμένο ζήτημα».

Ενας δεύτερος τρόπος προώθησης της ηθικής αλήθειας, τόνισε, «συνίσταται στον παραμερισμό των πολιτικών ιδεολογιών οι οποίες θα μπορούσαν να υποσκελίσουν την αλήθεια. Οι τραγικές εμπειρίες του 20ου αιώνα ξεγύμνωσαν την απανθρωπιά που προκύπτει από την καταπίεση της αλήθειας και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Στις μέρες μας γινόμαστε μάρτυρες προσπαθειών προώθησης υποτιθέμενων αξιών υπό το προσωπείο της ειρήνης, της ανάπτυξης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Υπό αυτή την έννοια, μιλώντας ενώπιον της Γενικής Συνέλευσης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, επέστησα την προσοχή στις προσπάθειες κάποιων να επανακαθορίσουν την Παγκόσμια Διακήρυξη για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, ικανοποιώντας συγκεκριμένα συμφέροντα τα οποία θα έθεταν σε κίνδυνο την εσωτερική ενότητα της Διακήρυξης και θα την απομάκρυναν από τον αρχικό της στόχο».

Τρίτον, συνέχισε, «η προώθηση της ηθικής αλήθειας στη δημόσια ζωή απαιτεί συνεχή προσπάθεια να βασίσουμε το θετικό νόμο στις ηθικές αρχές του φυσικού νόμου. Η προσφυγή στο φυσικό νόμο κάποτε θεωρείτο αυτονόητη αλλά το θετικό ρεύμα που διέπει τη σύγχρονη νομική θεωρία απαιτεί επαναδιατύπωση αυτού του σημαντικού αξιώματος. Οι άνθρωποι, οι κοινότητες και τα κράτη, χωρίς καθοδήγηση από αντικειμενικά ηθικές αλήθειες θα γίνονταν εγωιστές και αδίστακτοι και ο κόσμος θα γινόταν ένα πιο επικίνδυνο μέρος να ζει κανείς. Από την άλλη, σεβόμενοι τα δικαιώματα των ανθρώπων και των λαών προστατεύουμε και προωθούμε την ανθρώπινη αξιοπρέπεια».

Καταλήγοντας, ο Πάπας Βενέδικτος επαναβεβαίωσε το σεβασμό του και αυτόν της Εκκλησίας για τις «σημαντικές υπηρεσίες σας στην κοινωνία και στην οικοδόμηση ενός ασφαλούς μέλλοντος για τον κόσμο».

Πάπας Βενέδικτος XVI και Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος στην Αρχιεπισκοπή
Με κάθε εκκλησιαστική λαμπρότητα και τις ενδεδειγμένες τελετουργίες ο Πάπας Βενέδικτος XVI, μαζί με τη συνοδεία του, επισκέφτηκαν το Σάββατο το μεσημέρι, την Ιερά Αρχιεπισκοπή Κύπρου, όπου έγιναν δεκτοί από τον Προκαθήμενο της Εκκλησίας της Κύπρου Χρυσόστομο Β’ και Μέλη της Ιεράς Συνόδου της κυπριακής Εκκλησίας, στα πλαίσια της τριήμερης επίσημης επίσκεψης που πραγματοποιεί ο Ποντίφικας στην Κύπρο.

Αμέσως μετά την υποδοχή από τον Αρχιεπίσκοπο Χρυσόστομο Β’ στο προαύλιο της Αχριεπισκοπής, όπου δεκάδες δημοσιογράφοι τοπικών και διεθνών ΜΜΕ, υπό την αυστηρή επιτήρηση των αρχών ασφαλείας, συγκεντρώθηκαν για να καλύψουν την επίσκεψη, οι Προκαθήμενοι των δυο Εκκλησιών μετέβηκαν στο εσωτερικό της Αρχιεπισκοπής, όπου και είχαν κατ’ ιδίαν συνάντηση για 30 περίπου λεπτά.

                                  
Μπροστά στο άγαλμα του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ'

Μετά την ολοκλήρωση της κατ’ ιδίαν συνάντησης ο Πάπας Βενέδικτος και ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος εξήλθαν της Αρχιεπισκοπής και αφού επισκέφτηκαν τον ανδριάντα του Εθνάρχη Μακαρίου Γ’ στο προαύλιο της Αρχιεπισκοπής, μετέβησαν πεζοί στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη στον οποίο είχαν από πριν συγκεντρωθεί τα Μέλη της Ιεράς Συνόδου και η παπική συνοδεία, όπου αντάλλαξαν σύντομες ευχές.

Κατά την προσφώνηση του προς τον Ποντίφικα, ο Αρχιεπίσκοπος Κύπρου, αφού καλωσόρισε πρώτα τον Πάπα και τη συνοδεία του στην Κύπρο «με σεβασμό και αγάπη», όπως είπε, προέβη στη συνέχεια σε μια εκτενή αναφορά στην ιστορία της Εκκλησίας της Κύπρου από το 45 μ.Χ οπότε ιδρύθηκε από τους Αποστόλους Βαρνάβα και Παύλο και την κατοχύρωση του Αυτοκέφαλου της κατά την Γ’ Οικουμενική Σύνοδο της Εφέσου το 431 μ.Χ μέχρι και την πρόσφατη αναδιάρθρωση της κυπριακής Εκκλησίας «με την επανασύσταση πάλαι ποτέ διαλαμψασών Μητροπόλεων και Επισκοπών», κατά τα λόγια του Αρχιεπισκόπου.

Είπε ακόμα προς τον Ποντίφικα ότι «η Εκκλησία Κύπρου, παρ’ όλο το ολιγάριθμο του ποιμνίου της κατέχει περίοπτη θέση μέσα στην Ορθοδοξία και έχει αδελφικές σχέσεις με όλες τις Εκκλησίες και πως εισερχόμενη στον 21ο αιώνα, ο οποίος», όπως πρόσθεσε ο Αρχιεπίσκοπος «είναι αιώνας του διαλόγου, της προσέγγισης και της αλληλοκατανόησης», είναι αποφασισμένη να συνεχίσει αυτή την πορεία.

                                          

Στην αντιφώνηση του, ο Πάπας Βενέδικτος XVI εξέφρασε ευγνωμοσύνη για τη φιλοξενία που προσέφερε πέρσι η Εκκλησία της Κύπρου στις εργασίες της Κοινής Διεθνούς Επιτροπής για το Διαθρησκευτικό Διάλογο, που διεξήχθηκαν στην Πάφο, αλλά και για τη στήριξη που η Εκκλησία της Κύπρου, «μέσα από την ξεκάθαρη και ειλικρινή συμβολή της», διαχρονικά προσφέρει στο Διάλογο.

Ο Προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου για τη βοήθεια που απέστειλε πέρσι η Εκκλησία της Κύπρου στους σεισμόπληκτους της ιταλικής πόλης Ακουΐλα.
Είπε ακολούθως πως η Κύπρος «θεωρείται, παραδοσιακά, κομμάτι των Αγίων Τόπων, σημειώνοντας πως η συνεχιζόμενη διαμάχη στη Μέση Ανατολή πρέπει να ανησυχεί όλους τους Χριστιανούς.

«Κανένας δεν μπορεί να παραμένει αδιάφορος στην ανάγκη για στήριξη, με κάθε δυνατό τρόπο, των Χριστιανών αυτής της ταραγμένης περιοχής, με στόχο οι παλαιές Εκκλησίες της περιοχής να ευημερούν εν ειρήνη», σημείωσε.

Ανέφερε τέλος ότι οι χριστιανικές κοινότητες της Κύπρου μπορούν να συνεργαστούν παραγωγικά και να προσευχηθούν για την ειρήνη, τη συμφιλίωση και τη σταθερότητα στους Τόπους οι οποίοι ευλογήθηκαν με την επίγεια παρουσία του Πρίγκιπα της Ειρήνης – Ιησού Χριστού.

                                         

Ακολούθησε ξενάγηση του Πάπα και της συνοδείας του στο Βυζαντινό Μουσείο, στο ξωκλήσι της Αρχιεπισκοπής και στο διαμέρισμα του Εθνάρχη Μακαρίου Γ’.

Κατά την επίσκεψη του Πάπα στο Βυζαντινό Μουσείο και την εκεί ξενάγηση του από τον Διευθυντή του Μουσείου Γιώργο Ηλιάδη, έγινε ιδιαίτερη αναφορά στα ψηφιδωτά της κατεχόμενης εκκλησίας της Παναγιάς της Κανακαριάς με τον Διευθυντή του Μουσείου να αναφέρει στον Πάπα ότι πρόκειται για μοναδικά ψηφιδωτά τα οποία είναι της ίδιας εποχής με τα ψηφιδωτά της Ραβέννας και της Αγίας Αικατερίνης στο όρος Σινά και πως είναι διαμελισμένα και καταστρεμμένα.

Στα αξιοσημείωτα της ξενάγησης του Πάπα στο Βυζαντινό Μουσείο είναι και η περιήγηση του μπροστά από τις τοιχογραφίες της κατεχόμενης Μονής του Αντιφωνητή, με τον κ. Ηλιάδη να εξιστορεί ότι οι τοιχογραφίες αυτές αγοράστηκαν από την Εκκλησία της Κύπρου με στόχο να εντοπιστούν τα διαμερίσματα του Τούρκου αρχαιοκάπηλου Αϊντίν Ντικμέν έτσι ώστε να επιτευχθεί ο επαναπατρισμός και άλλων κλοπιμαίων θησαυρών.

Ο Διευθυντής του Μουσείου μετέφερε στον Ποντίφικα πως δυστυχώς μετά από 13 χρόνια αυτά τα αντικείμενα, 300 στον αριθμό, τα οποία κατασχέθηκαν από τη γερμανική αστυνομία, βρίσκονται ακόμα στο Μόναχο χωρίς να έχουν επιστραφεί στην Κύπρο, ζητώντας από τον Πάπα Βενέδικτο, δεδομένου του ότι υπήρξε προηγουμένως και Αρχιεπίσκοπος του Μονάχου, τη βοήθεια του έτσι ώστε να επιστραφούν οι θησαυροί στην Κύπρο, οι οποίοι, όπως του μετέφερε, αφορούν όχι μόνο ορθόδοξα εκκλησιαστικά αντικείμενα και κειμήλια αλλά και εικόνες της μαρωνίτικης Εκκλησίας.

                                           

Ο Πάπας Βενέδικτος εξέφρασε έκπληξη για τα όσα άκουσε από τον κ. Ηλιάδη, αναφέροντας στον Διευθυντή του Βυζαντινού Μουσείου ότι τον ενδιαφέρει πάρα πολύ το όλο θέμα.

Ζήτησε δε από τον κ. Ηλιάδη να του στείλει ένα σχετικό σημείωμα, διαβεβαιώνοντας τον ότι θα κάμει ότι μπορεί για την επιστροφή των θησαυρών στην Κύπρο.

Αξίζει ακόμα να σημειωθεί πως κατά την ξενάγηση του Πάπα στην Εκθεση «Κύπρος και Ιταλία στην εποχή του Βυζαντίου», η οποία φιλοξενείται στο Μουσείο και είναι αφιερωμένη στην επίσκεψη του Πάπα Βενέδικτου XVI στην Κύπρο και στα πενηντάχρονα της Κυπριακής Δημοκρατίας, ο Διευθυντής του Βυζαντινού Μουσείου μετέφερε στον Πάπα Βενέδικτο την ιδέα όπως φιλοξενηθεί η έκθεση στο Βατικανό επί τη ευκαιρία και της κυπριακής Προεδρίας της ΕΕ το 2012, ιδέα στην οποία ο Ποντίφικας ανταποκρίθηκε θετικά.

Ακολούθως και συγκεκριμένα γύρω στις 13:30, και έχοντας αποσυρθεί νωρίτερα για σύντομη ξεκούραση στο διαμέρισμα του Αρχιεπισκόπου Χρυσόστομου του Α’, ο Πάπας παρακάθισε σε γεύμα στην Αρχιεπισκοπή με τον Αρχιεπίσκοπο Χρυσόστομο Β’, στο οποίο παρακάθισαν και τα μέλη των δυο εκκλησιαστικών αντιπροσωπειών.

Με την ολοκλήρωση του γεύματος οι δυο Προκαθήμενοι μετέβησαν στην Αίθουσα του Μεγάλου Συνοδικού όπου αντάλλαξαν δώρα.

Συγκεκριμένα ο Πάπας Βενέδικτος XVI προσέφερε στον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου Χρυσόστομο Β’ ένα ψηφιδωτό στο οποίο παριστάνεται η Αγία Κυριακή και η Στήλη του Αποστόλου Παύλου ενώ ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας της Κύπρου προσέφερε στον Ποντίφικα ένα ασημένιο δίσκο στον οποίο παριστάνονται οι ιδρυτές της Εκκλησίας της Κύπρου Απόστολοι Βαρνάβας και Παύλος.

Η επίσκεψη του Πάπα Βενέδικτου ΧVI ολοκληρώθηκε με αναμνηστική φωτογραφία με τον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου και τα μέλη των δυο εκκλησιαστικών αντιπροσωπειών.

Στις 14:37 ο Ποντίφικας και η συνοδεία του αναχώρησαν από την Αρχιεπισκοπή. Τους αποχαιρέτησαν στα σκαλιά της Αρχιεπισκοπής ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας της Κύπρου, πλαισιωμένος από τα μέλη της Ιεράς Συνόδου.

Οι Μητροπολίτες Λεμεσού Αθανάσιος, Κυρηνείας Παύλος, Τριμυθούντος Βαρνάβας, ο Χωρεπίσκοπος Αμαθούντας Νικόλαος και ο Επίσκοπος Λήδρας Επιφάνιος δεν παραβρέθηκαν στην Ιερά Αρχιεπισκοπή.

Πως σχολίασε ο Εκπρόσωπος του Βατικανού την επίσκεψη Πάπα
Πολύ ενδιαφέρον, χαρακτήρισε το πρόγραμμα που ακολούθησε ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ το πρωί του Σαββάτου, ο Εκπρόσωπος Τύπου του Βατικανού, Φεντερίκο Λομπάρντι, ο οποίος στο Κέντρο Τύπου ενημέρωσε τους δημοσιογράφους που καλύπτουν την επίσκεψη του Ποντίφικα. 
Ηταν λίγο κουραστικό αλλά ενδιαφέρον πρωινό, ο Παπάς νομίζω είναι λίγο κουρασμένος και αυτή τη στιγμή παρακάθεται στο γεύμα που παραχωρείται προς τιμή του στην Αρχιεπισκοπή της Κύπρου, δήλωσε χθες το μεσημέρι ο κ. Λομπάρντι.

Επεσήμανε την αναφορά του Ποντίφικα στα 50χρονα της Κυπριακής Δημοκρατίας, σημειώνοντας ότι η ομιλία του στο Προεδρικό είχε πολύ μεγάλους ορίζοντες και αναφορές σε Ελληνες φιλόσοφους και τις αξίες και το φυσικό νόμο ως θεμέλια για τη δικαιοσύνη και βάση για σωστές σχέσεις στο σημερινό κόσμο.

Στο βιβλίο επισκέψεων στο Προεδρικό Μέγαρο, ο Πάπας έγραψε ''με την ευκαιρία της επίσκεψής μου στην Κύπρο, χαίρομαι να επικαλεστώ την ευλογία του Θεού για ειρήνη και ευημερία στον Πρόεδρο και το λαό της Δημοκρατίας'', ανέφερε ο κ. Λομπάρντι, χαρακτηρίζοντας πολύ όμορφο και με χρώμα το πρόγραμμα που παρακολούθησαν στο σχολείο των Μαρωνιτών στην Ανθούπολη.

Η εκδήλωση, είπε, ήταν πολύ καλά οργανωμένη και έδειξε την παράδοση των Μαρωνιτών, των Κυπρίων αλλά και την πολυπολιτισμικότητα στο νησί. Σημείωσε δε ότι ήρθαν πολλοί Μαρωνίτες Αρχιερείς όχι μόνο από την Κύπρο, αλλά και από το εξωτερικό, τη Μέση Ανατολή, από τον Καναδά, τις ΗΠΑ, το Μεξικό κ.ά.

Ο Εκπρόσωπος του Βατικανού υπογράμμισε επίσης την αναφορά του Πάπα στην ομιλία του στα τέσσερα κατεχόμενα χωριά των Μαρωνιτών, Κορμακίτη, Ασώματο, Καρπάσια και Αγία Μαρίνα.

Οσον αφορά τη συνάντηση του Προκαθημένου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας με τον Προκαθήμενο της κυπριακής Εκκλησίας, ο κ. Λομπάρντι ανέφερε ότι διήρκησε περίπου μισή ώρα με τη βοήθεια διερμηνέα, ήταν πολύ καλή - όπως είπε - και σε αυτή οι δύο Αρχιερείς δεσμεύθηκαν για την οικουμενικότητα, το διάλογο μεταξύ των θρησκειών ενώ έγινε και αναφορά στο Κυπριακό με δέσμευση για την επίλυση του προβλήματος.

Κατά την ξενάγηση στο Βυζαντινό Μουσείο, ανέφερε ότι υπήρχαν εικόνες που είχαν μεταφερθεί από τα κατεχόμενα στο εξωτερικό, όπου και πουλήθηκαν και η κυπριακή Εκκλησία μπόρεσε να τις επανακτήσει, πράγμα που σημείωσε με πολύ ενδιαφέρον, όπως και την αναφορά του ατόμου που ξεναγούσε τον Πάπα ότι τέτοιες εικόνες υπάρχουν στο Μόναχο και διεξάγεται ένας νομικός αγώνας για να επανακτηθούν και ζήτησε τη συμβολή της Καθολικής Εκκλησίας σε αυτό.

Σε ερώτηση εάν υπάρχει το ενδεχόμενο ο Ποντίφικας να συναντηθεί με τον ''επικεφαλής'' θρησκευτικών υποθέσεων στα κατεχόμενα, Γιουσιούφ Σουιτσμέζ, ο κ. Λομπάρντι είπε ότι ''είμαστε στο ίδιο σημείο όπως και χτες''.

Υπάρχει, πρόσθεσε, αυτή η πιθανότητα. Από την πλευρά του Πάπα Βενέδικτου, υπάρχει ετοιμότητα, πρόσθεσε, αλλά δεν έγινε μέχρι τώρα. Ερωτηθείς εάν ο Ποντίφικας πρόκειται να συναντήσει τον μουφτή της Λεύκας, όπως έγραψαν κάποια γερμανικά ΜΜΕ, ο Εκπρόσωπος του Βατικανού είπε ότι δεν γνωρίζει κάτι τέτοιο.

Λειτουργία στην Εκκλησία Τιμίου Σταυρού

                                  

              
Επισκέπτεται την Κύπρο, τη γη που ήταν ο πρώτος σταθμός του αποστολικού ταξιδιού του Αποστόλου Παύλου προς τη Μεσόγειο, ακολουθώντας τα μεγάλα βήματα του Αποστόλου, να ενισχύσει τη χριστιανική πίστη και να διδάξει το Ευαγγέλιο που προσφέρει ζωή και ελπίδα στον κόσμο, ανέφερε το Σάββατο ο Πάπας Βενέδικτος κατά τη Θεία Λειτουργία στην εκκλησία του Τιμίου Σταυρού, στη Λευκωσία.

«Το επίκεντρο των εκδηλώσεών μας σήμερα είναι ο Σταυρός του Χριστού. Πολλοί μπορεί να μπουν στον πειρασμό να διερωτηθούν γιατί εμείς οι Χριστιανοί εορτάζουμε ένα εργαλείο μαρτυρίου, ένα σημάδι πόνου, ήττας και αποτυχίας. Είναι αλήθεια ότι ο Σταυρός εκφράζει όλα αυτά τα πράγματα. Και όμως, χάρη σε αυτόν που σταυρώθηκε για τη λύτρωσή μας, αναπαριστά επίσης τον οριστικό θρίαμβο της αγάπης του Θεού πάνω στο κακό στον κόσμο», είπε ο Πάπας απευθυνόμενους στους πιστούς.

Ο Ποντίφικας πρόσθεσε ότι ο Σταυρός είναι κάτι πολύ μεγαλύτερο και περισσότερο μυστήριο από ότι αρχικά εμφανίστηκε. Σημείωσε ότι η απάνθρωπη συμπεριφορά του ανθρώπου προς τον άνθρωπο θα εκδηλωνόταν με πολύ χειρότερους τρόπους και δεν θα υπήρχε τέλος στο φαύλο κύκλο της βίας.

                     

«Μόνο ο Σταυρός βάζει ένα τέλος σε αυτό». Ενώ καμιά επίγεια δύναμη δεν μπορεί να μας σώσει από τις συνέπειες των αμαρτιών μας και καμιά επίγεια δύναμη μπορεί να νικήσει την αδικία στη ρίζα της, εντούτοις η λυτρωτική παρέμβαση του Θεού μετάλλαξε την πραγματικότητα της αμαρτίας και του θανάτου σε κάτι ακριβώς αντίθετο, επεσήμανε.

Ο Πάπας Βενέδικτος είπε ότι στις σκέψεις και τις προσευχές του νοιάζεται πάντα για τους πολλούς ιερείς και τις θρησκείες στη Μέση Ανατολή που επί του παρόντος βιώνουν ένα ειδικό κάλεσμα να προσαρμόσουν τις ζωές τους με το μυστήριο του Σταυρού του Κυρίου. Λόγω των διαμαχών και της έντασης στην περιοχή, πρόσθεσε, πολλές οικογένειες μετακινούνται και μπορεί να είναι πρόκληση για τους θρησκευτικούς ηγέτες τους να πράξουν και αυτοί το ίδιο.

Σε τέτοιες συνθήκες, ανέφερε, ένας θρησκευτικός ηγέτης, μια θρησκευτική κοινότητα, μια ενορία που μένει ακλόνητη και συνεχίζει να είναι μάρτυρας του Χριστού είναι ένα εξαιρετικό σημάδι ελπίδας, όχι μόνο για τους Χριστιανούς, αλλά για όσους ζουν στην περιοχή. Αγκαλιάζοντας το Σταυρό, είπε, οι θρησκείες και οι θρησκευτικοί ηγέτες στη Μέση Ανατολή μπορούν πραγματικά να εκπέμψουν την ελπίδα που βρίσκεται στην καρδιά του μυστηρίου που γιορτάζουμε σήμερα σε αυτή τη λειτουργία.

Ο Πάπας Βενέδικτος στο Σχολείο Αγίου Μάρωνα

                        

Ευχές για ένα καλύτερο μέλλον για την Κύπρο έστειλε ο Πάπας Βενέδικτος ο 16ος, ο οποίος πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στην Κύπρο, τονίζοντας παράλληλα ότι ο ρόλος της Εκκλησίας είναι η ειρήνη και η αγάπη.

«Είναι ευάρεστο σε μένα να είμαι μαζί με σας που είστε οι αντιπρόσωποι της καθολικής κοινότητας τη Κύπρου» είπε σε χαιρετισμό του σε εκδήλωση που έγινε σήμερα το πρωί στο Σχολείο του Αγίου Μάρωνα στην Ανθούπολη, παρουσία πλήθους κόσμου.

Σημείωσε ότι αυτή είναι η πρώτη επίσκεψη Ποντίφικα στο νησί και κάλεσε τους πιστούς να συνεχίσουν να ακολουθούν την αποστολική διδασκαλία. «Ηρθα εδώ για να σας εμψυχώσω να συνεχίσετε να πιστεύετε με μια ψυχή και με μια καρδιά», πρόσθεσε.

Αναφερόμενος στο ρόλο της Εκκλησίας, ο Πάπας είπε ότι αυτός αφορά τη συνέχιση της προσπάθειας για περισσότερη ενότητα μεταξύ των Χριστιανών αλλά και το διάλογο με αυτούς που δεν είναι Χριστιανοί. Κάλεσε δε τον κόσμο να βοηθήσει με τον τρόπο του ώστε να αναπτυχθεί και να ενισχυθεί η εμπιστοσύνη μεταξύ Χριστιανών και μη Χριστιανών έτσι ώστε να εδραιωθεί η «αιώνια ειρήνη και αρμονία μεταξύ των ανθρώπων με διαφορετική θρησκεία, πολιτισμό και πολιτικές πεποιθήσεις».

Απευθυνόμενος στο πλήθος στα ελληνικά, ο Πάπας Βενέδικτος τους κάλεσε να παραμείνουν «δυνατοί στην πίστη σας, γεμάτοι χαρά στην υπηρεσία του Θεού και γενναιόδωροι με το χρόνο σας και με τα τάλαντα σας».

«Βοηθήστε να κτιστεί ένα καλύτερο μέλλον για την Εκκλησία και τη χώρα σας, προωθώντας το καλό των άλλων παρά το δικό σας», τόνισε ο Πάπας Βενέδικτος.

              

Καλωσορίζοντας τον Πάπα Βενέδικτο, ο Αρχιεπίσκοπος των Μαρωνιτών Γιούσεφ Σουέιφ χαρακτήρισε την επίσκεψη του Πάπα «ιστορική» και υπογράμμισε το γεγονός ότι Ε/κ, Τ/κ, Μαρωνίτες, Λατίνοι και Αρμένοι ζουν στο νησί ειρηνικά και αρμονικά.

Ο Αρχιεπίσκοπος Σουέιφ αναφέρθηκε στην καταγωγή των Μαρωνιτών και είπε ότι οι Μαρωνίτες της Κύπρου είναι περήφανοι για την καταγωγή τους.

«Τα τέσσερα χωριά όπου ζουν Μαρωνίτες – Κορμακίτης, Ασώματος, Αγία Μαρίνα και Καρπάσια – καθώς επίσης και το Μοναστήρι του Προφήτη Ηλία είναι όπως τα τέσσερα σημεία του σταυρού» που περιμένουν καρτερικά να ελευθερωθούν, είπε ο Αρχιεπίσκοπος των Μαρωνιτών και ζήτησε από τον Ποντίφικα όπως συμπεριλάβει την Κύπρο στις προσευχές του.

«Η επίσκεψή σας στο νησί, Αγιε Πατέρα είναι ένδειξη αγάπης», είπε ο Αρχιεπίσκοπος των Μαρωνιτών και ανέφερε ότι η επίσκεψη αυτή αποδεικνύει ότι ο Πάπας γνοιάζεται για την Κύπρο.

Είπε ακόμα ότι «Μόνο η αγάπη μπορεί να φέρει την ειρήνη» και ανέφερε ότι ο λαός της Κύπρου σέβεται τις αξίες της αγάπης και της ειρήνης.

«Ζητούμε από την Αγιότητα σας όπως μας βοηθήσετε να επιστρέψουμε στα χωριά μας. Θυμηθείτε την Κύπρο στις προσευχές σας», είπε.
 
Πριν την έναρξη της καλλιτεχνικής εκδήλωσης, ο Πάπας Βενέδικτος ευλόγησε δεντρίλια ελιάς τα οποία θα μεταφερθούν στα κατεχόμενα μαρωνίτικα χωριά, Κορμακίτη, Ασώματο, Καρπάσια και Αγία Μαρίνα για να φυτευτούν.

Στην καλλιτεχνική εκδήλωση παρουσιάστηκαν παραδοσιακοί κυπριακοί χοροί από μαθητές και μαθήτριες και από οργανώσεις νεολαίας των Μαρωνιτών.

Στο προαύλιο του σχολείου έφτασαν από νωρίς όσοι είχαν το «εισιτήριο» εισόδου στην εκδήλωση αλλά και τοπικά και ξένα ΜΜΕ.

Κατά την εκδήλωση ακούγονταν συνθήματα όπως «Ζήτω ο Πάπας».

Κατά την αναχώρηση του Πάπα από το κτήριο του σχολείου έγιναν τα αποκαλυπτήρια πλάκας στην είσοδο του σχολείου.

Συνάντηση με τον λεγόμενο μουφτή Λεύκας

Πεντάλεπτη συνάντηση με το λεγόμενο μουφτή της Λεύκας Σεϊχη Nazim Haghani είχε το απόγευμα του Σαββάτου ο Πάπας Βενέδικτος XVI, ο οποίος πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στην Κύπρο.

Ο λεγόμενος μουφτής έφθασε στην Εκκλησία του Τιμίου Σταυρού, συνοδευόμενος από θρησκευτικούς λειτουργούς.

Κατά την έξοδό του και ερωτηθείς από τους δημοσιογράφους είπε: «Χαίρομαι που είμαι εδώ να συναντήσω ένα μεγάλο άνδρα. Ηρθα να του ευχηθώ μια καλή ζωή και σε εσάς επίσης».

Σε άλλη ερώτηση, απάντησε ότι πίσω από την εκκλησία είναι το σπίτι του.

Ενας βοηθός του Σεϊχη Ναζίμ ανέφερε, ερωτηθείς σχετικά, ότι ο Πάπας και ο Σεϊχης συναντήθηκαν για πέντε λεπτά, μίλησαν για πνευματικά θέματα και αστειευόμενοι, αναφέρθηκαν και στην ηλικία τους, διερωτώμενοι ποιος είναι ο μεγαλύτερος.

Σε ερώτηση κατά πόσον ήταν προγραμματισμένη η συνάντηση, απάντησε καταφατικά.

Φεύγοντας από τη συνάντησή του με τον Πάπα και ερωτηθείς αν είναι ικανοποιημένος, ο Σεϊχης είπε πως είναι πολύ χαρούμενος.

«Πρέπει να πω ότι γεννήθηκα ακριβώς πίσω από την Εκκλησία τους. Είναι ο τόπος μου, είναι ένας μικρός χώρος. Είμαι χαρούμενος που συνάντησα την Αγιότητά του», πρόσθεσε.

Εξέφρασε την ελπίδα ότι παρά τα λάθη, θα οδηγήσουν τις καρδιές τους προς την ίδια κατεύθυνση ''να αγαπάμε αλλήλους και να βοηθάμε ο ένας τον άλλο''.

Ο Σεϊχης Ναζίμ δώρισε στον Πάπα μια ποιμαντική ράβδο, ένα κομπολόι και μια πλακέτα με ευχές στα αραβικά. Ο Πάπας του δώρισε ένα μετάλλιο.